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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
fortune scientifique que d’autres, plus habiles, ont su bâtir plus tard , 
en « labourant le même champ ». — Sic vos non vobis . 
Davaine était membre de l’Académie de médecine depuis 1868. Il est 
mort à l’âge de 71 ans, succombant à un cancer de l’estomac. C’est une 
véritable perte pour la science. 
Dans la dernière séance publique annuelle des cinq Académies, 
M. Alp. Milne-Edwards a fait une excellente et charmante lecture sur 
« les explorations des profondeurs de la mer ». Pendant une heure , il 
a tenu sous le charme de sa parole un auditoire attentif qui se croyait 
transporté, avec l’éloquent professeur, à bord du fameux Nautüus 
de Jules Verne, dans son voyage de vingt mille lieues sous les mers à 
travers le monde impossible. L'exploration sous-marine du Travail¬ 
leur , pendant ses deux campagnes de 1881 et de 1882 dans le golfe de 
Gascogne, sur les côtes de l’Espagne, du Portugal, de la Provence, 
de la Corse, de l’Algérie et du Maroc , dans le détroit de Gibraltar a 
fait, en particulier, le sujet du discours de M. Alph. Milne-Edwards ; 
et dans ce rapide compte rendu, nous relevons le passage suivant, 
relatif au fameux Bathybius : 
« Quelques naturalistes, frappés de la puissance des manifestations de la vie dans 
les abîmes de l’Océan, avaient pensé que le berceau de la matière animée s’y 
trouvait caché. Ils avaient cru le découvrir, et leur imagination avait assigné un rôle 
des plus importants à une sorte de gelée molle et assez semblable à du blanc d’œuf, 
que les dragues ramassent parfois sur le limon des grandes profondeurs. A leurs 
yeux, cette gelée était de la matière vivante en voie d’organisation spontanée; c’était 
un intermédiaire entre les corps inertes et les corps animés ; c'était une ébauche 
grossière qui, plus tard, à la suite de transformations graduelles, devait produire des 
épreuves plus parfaites. Ils lui avaient donné un nom, celui de Bathybius , et une 
place dans leurs classifications , à côté des Monères. » 
« A bord du Travailleur, on s’était promis de ne rien négliger pour trouver et 
étudier le Bathybius. La recherche n’en a pas été difficile. Souvent, au milieu de la 
vase, nous avons vu cette substance énigmatique ; nous l’avons soumise à l’examen 
du microscope, et nous avons dû reconnaître qu’elle ne méritait pas l’honneur qui lui 
avait été fait et les pages éloquentes qui lui avaient été consacrées. Le Bathybius 
n’est qu’un amas de mucosités que les Eponges et certains Zoophytes laissent 
échapper quand leurs tissus sont froissés par le contact trop rude des engins de 
pêche. Le Bathybius, qui a beaucoup trop occupé le monde savant, doit donc 
descendre de son piédestal et rentrer dans le néant. » 
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Nous pensons que nos lecteurs liront avec plaisir le discours de 
M. A. Milne-Edwards. Aussi, nous le reproduirons in extenso dans 
notre prochain numéro. 
