JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
633 
hypothèse dont la vérification reste subordonnée , soit à des recherches dans une 
direction nouvelle , soit à un hasard heureux comme celui qui nous montre . pour la 
première fois, à l’état sérial, des êtres aussi frappants et aussi souvent observés que 
C. tripos et furca. 
G. POUCHET. 
Professeur au Muséum d’Hist. Naturellî. 
SUR LA SIGNIFICATION DES CELLULES POLAIRES 
DES INSECTES. 1 '! 
Il n’est presque plus personne qui admette l’homologie des cellules polaires des 
Insectes avec les corps désignés sous le même nom ou plus souvent sous celui de 
vésicules de direction chez les animaux des autres classes, particulièrement les 
Mollusques et les Vers. Malgré leur ressemblance extrême, on sait qu’il existe une 
différence capitale entre ces deux sortes d’éléments, les vésicules de.direction 
disparaissant sans prendre aucune part à la formation de l’embryon, tandis que les 
cellules polaires persistent et pénètrent dans l’œuf en voie de développement. Mais 
les auteurs ne sont pas d’accord sur le rôle que jouent ces éléments dans les phéno¬ 
mènes organogéniques. Les premiers observateurs, M. Robin (1862) et Weismann (1863), 
avaient supposé qu’ils pénétraient dans le blastoderme pour se confondre avec les 
cellules de cette membrane, mais ils n’avaient pas pu reconnaître ce qu’ils devien¬ 
nent dans la suite de l’évolution. Alex. Brandt, en 1878, n'a pas été plus heureux que 
ses devanciers. Metschnikoff, étudiant en 1866 le développement des larves vivi¬ 
pares des Cécidornyies ( Miastor ), fut conduit à voir dans les cellules polaires les 
rudiments de l’organe dans lequel prend naissance la progéniture vivante par 
laquelle ces Diptères se multiplient pendant une grande partie de leur existence. 
Mais cette observation de l’embryologiste russe est restée complètement isolée, et 
d’ailleurs l’étrangeté des phénomènes de reproduction chez le Miastor n'autorisait 
pas à étendre ses conclusions aux autres animaux de la même classe. 11 est resté 
par conséquent beaucoup d’obscurité sur la signification des cellules polaires, et le 
dernier auteur qui se soit occupé de cette question, Weismann, a pu dire, dans un 
travail récent (1882), qu’il n’y a pas lieu de modifier le nom sous lequel ces corps 
sont connus, tant que le rôle qu’ils jouent dans la constitution de l’embryon n'aura 
pas été mis au-dessus de toute incertitude. 
Sur un Insecte se reproduisant par la voie normale d’œufs fécondés et pondus, le 
Chironomus , j'ai réussi à suivre la transformation des cellules polaires dans toute 
la série des phases du développement embryonnaire, depuis le moment de leur 
première apparition jusqu’à l’éclosion, et j’ai pu arriver ainsi à déterminer la signifi¬ 
cation précise de ces éléments. Je ne décrirai pas la manière dontceux-ci se forment 
chez le Chironomus , ces faits ayant été exposés en détail par MM. Robin et 
Weismann, mais je ne suis pas d’accord avec ces observateurs sur le nombre des 
cellules polaires qu’on rencontre chez ces Insectes lorsque ces corps sont définiti¬ 
vement constitués. Weismann porte leur nombre à douze, et, d’après M. Robin, il 
peut même s'élever jusqu’à seize ou vingt par les divisions successives des cellules 
polaires primitivement formées. Je n’en ai jamais trouvé, pour ma part, que huit 
chez les deux espèces au moins de Chironomus que j’ai observées. 
Le groupe formé par les huit cellules polaires est encore parfaitement isolé et 
visible, au début de la formation du blastoderme, dans l’espace libre laissé au pôle 
postérieur par le vitellus arrivé au maximum de sa rétraction. A mesuic que le 
» 
(1) C. R. de l'Acad. des Sc. — 13 novembre 1882. 
