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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
blastoderme s’organise, le vitellus s'allonge de nouveau vers les deux extrémités de 
l’œuf et refoule contre l'enveloppe extérieure l’amas des cellules polaires, qui est 
bientôt complètement recouvert par le blastoderme, mais ces cellules ne se confon¬ 
dent en aucune manière avec celles de cette membrane germinative, comme l’ont 
supposé les observateurs dont j’ai rappelé plus haut l’opinion. En effet, on ne tarda 
pas à voir se produire au pôle postérieur un léger enfoncement du blastoderme qui 
forme comme un repli de cette membrane vers l’intérieur de l'œuf. Cette partie 
invaginée ou extrémité caudale de l'embryon, repousse devant elle le groupe des 
cellules polaires, qui se réunissent en une masse arrondie et adhèrent toujours 
lâchement entre elles, ce qui fait qu’elles conservent leur forme sphérique primitive. 
Par le progrès de l'invagination, cette masse se place entre le rudiment caudal et 
la face ventrale de l'œuf, entourée de toutes parts par la substance granuleuse du 
vitellus. Arrivées dans cette situation, les cellules polaires n’abandonnent plusieurs 
rapports avec l’extrémité caudale, qu'elles suivent dans toutes ses positions aux 
divers stades du développement. Nous les y retrouvons encore lorsque cette partie 
s'est allongée en remontant le long du côté convexe ou dorsal de l'œuf pour venir 
toucher par son extrémité le bord postérieur de la tête. Pendant ce mouvement 
ascensionnel, la masse polaire s’est divisée en deux parties égales, ovalaires, placées 
un peu obliquement de chaque côté de Taxe longitudinal de la queue. Pour se faire 
une idée plus complète de la constitution de ces masses secondaires, il faut les isoler 
et les soumettre à l'action des réactifs. On constate alors que chacune d'elles est 
formée de deux cellules sphériques, aplaties à leur surface de contact. Il en résulte 
qu'au lieu des huit cellules polaires primitives on n’en observe plus que Quatre, pro¬ 
bablement par suite d’une fusion deux à deux des huit cellules préexistantes. Les 
réactifs ne décèlent aucune membrane d’enveloppe autour de chaque masse, mais 
ils montrent que leurs deux cellules composantes sont en voie de prolifération, en 
faisant apparaître de deux à quatre noyaux clairs dans l’intérieur de chacune d'elles. 
A une période plus avancée du développement, l’extrémité caudale est ramenée, 
par la contraction de la bandelette embryonnaire, vers le pôle postérieur. C'est à ce 
moment que se forment l'anus et l’intestin postérieur, par une invagination de 
l'ectoderme à l’extrémité de la queue. L’intestin postérieur passe en s’allongeant 
entre les deux masses polaires et les sépare l’une de l’autre. Enfin, au moment de 
l'éclosion, la larve possédant tous ses organes bien formés . il est facile d’apprécier, 
par les rapports et la structure de ces masses, leur signification dans l’organisme. 
Elles sont placées dans le neuvième segment du corps, de chaque côté du tube 
digestif, au niveau de la jonction de l'intestin postérieur avec l’intestin moyen. Une 
membrane épithéliale entoure alors chaque masse et se prolonge à ses deux extré¬ 
mités en un filament grêle. Enfin, dans l’intérieur de la masse, les noyaux se sont 
multipliés. A tous ces caractères, il est impossible de méconnaître que l’on a affaire 
aux organes génitaux de l’animal. Ceux-ci, ainsi que nous espérons l'avoir démontré, 
ont donc pour origine les cellules polaires. De ce mode de développement découlent 
des conséquences intéressantes pour la morphologie générale des organes reproduc¬ 
teurs. C'est d'abord leur formation précoce, précédant celle de tous les autres 
organes de l’embryon, bien plus, celle de l'embryon lui-mème sous sa forme la plus 
rudimentaire, le blastoderme. C’est ensuite la communauté d’origine non-seulement 
des produits sexuels mâles et femelles, mais de ceux-ci et de l’embryon. On peut 
dire par conséquent que l'ovule, le spermatozoïde et l'embryon ont pour auteur 
commun l'œuf fécondé; mais, tandis que le dernier est susceptible de se développer 
immédiatement, les deux premiers n’acquièrent l’aptitude au développement que par 
leur réunion dans une nouvelle fécondation. 
G. Balbiani, 
Professeur au Collège de France. 
Le Gérant : E. PROUT. 
