JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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rait ainsi non loin du parasite bien connu sous le nom de Trichine. 
Van Beneden et Leuckart, en étudiant son embryologie, découvrirent 
que c’était un Arachnide. Ainsi, voilà un animal dont l’origine est rela¬ 
tivement élevée, par rapport à son aspect actuel, et qui doit d’être déchu, 
d’avoir revêtu la livrée des Vers, ses inférieurs, à une seule cause, 
mais cause puissante de dégradation, le parasitisme. Lorsqu’elle naît, 
la Linguatule est pourvue de pattes articulées, mais du moment où elle 
se fixe, ces organes s’atrophient et deviennent de simples crochets. 
Vivant au sein d’une opulente nourriture, elle perd ce qu’avaient 
acquis ses ancêtres. 
C’est un phénomène presque identique que nous présentent les 
Balanes^ ces êtres en forme de petits cônes tronqués, à valves multi¬ 
ples, connus de tous ceux qui ont fréquenté les bords de la mer, et 
qui couvrent fréquemment les coquilles des Moules, les rendant ga¬ 
leuses, selon la pittoresque expression des pêcheurs. A l’intérieur de 
ce revêtement calcaire se trouve un corps articulé qui ne laisse sortir 
que des tentacules en forme de soies ou cirres, d’où leur nom de Cir- 
ripèdes. Un autre être de la même famille est l’Anatife, vulgairement 
appelé pousse-pied par les pêcheurs ; sa forme est celle d’un Mol¬ 
lusque bivalve, pourvu d’un long pédicule qui l’attache au sol. L’ Ana- 
tife, comme la Balane, possède des palpes qui sortent de ses plaques 
calcaires, s’agitent presque continuellement, amenant les substances 
nutritives à la portée de la bouche de l’animal. Dans quelle classe 
ranger ces êtres? Cuvier les mit parmi les Mollusques; Lamarck parmi 
les Vers Annélides. Ce furent seulement les travaux de deux Anglais 
qui permirent de les classer convenablement. L’un est Thompson, et 
l’autre le grand Darwin. Ce fut en étudiant leur embryologie que ces 
auteurs virent que de l’œuf il sortait une larve nauplienne semblable 
à celle du Crabe, à celle du Homard. C’étaient des Crustacés, dont il 
fut dès lors possible de suivre les modifications réversives, les dégra¬ 
dations successives. On vit la larve, en se fixant, perdre graduellement 
tous ses caractères de Crustacé, pour arriver à ne plus avoir l’appa¬ 
rence que d’un Mollusque acéphale, c’est-à-dire d’un organisme énor¬ 
mément inférieur à celui des Crustacés, qui sont des Articulés. Tandis 
qu’autour d’eux, sur eux, s’agitent leurs proches parents, les Crabes, 
les Homards, etc., quelle cause peut amener chez ces êtres un chan¬ 
gement aussi considérable, une déchéance aussi profonde? Cette 
cause, nous l’avons vu, c’est le parasitisme et la fixation. Tandis que 
le progrès, le perfectionnement son le résultat de la lutte pour l’exis¬ 
tence, de la concurrence vitale qui, donnant la survie aux plus aptes, 
met en œuvre et en activité toutes les fonctions de l’organisme pour 
arriver à vivre, à se nourrir, il en est tout autrement lorsqu’au lieu 
de difficultés à surmonter, l’animal trouve la nourriture en abon¬ 
dance, lorsque vivant fixé sur un terrain où il h’a qu’à puiser tout le 
suc qui lui est nécessaire, il n’a plus besoin de déployer aucune acti¬ 
vité organique. 
