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JO(’RNAL DE MICROGRAPHIE 
une répétition linéaire est réellement une structure si importante et si 
concluante qu’elle enchaîne les uns aux autres des groupes dont les 
traits morphologiques divergent d’ailleurs absolument ? Ou bien, cette 
répétition ne semble-t-elle pas être plutôt un mode de structure indé¬ 
pendant de toute parenté entre les groupes et l’expression d’une ten¬ 
dance presijue universelle ? Aussi la première hypothèse, fondée sur 
un seul caractère dont la valeur est si contestable, perd-elle beaucoup 
de terrain. 
De récents travaux tendent à démontrer la parenté des Vertébrés 
avec des êtres bien éloignés des Annélides, les Entéropneustes ou 
CÉPHALOCHORDES (Hémichordes). 
Tous les doutes ne sont pas al)solument levés; mais en attendant que 
de nouvelles études donnent une solution définitive, nous croyons 
devoir considérer les Entéropneustes^ ({ui vont nous occuper, comme 
un groupe précurseur des Vertébrés. 
Si l’on veut non seulement apprendre, mais s’expliquer et com¬ 
prendre l’anatomie du Vertébré et de l’Homme, il parait à peu près 
indispensable de connaître l’homologie et la valeur morphologique de 
leurs organes, étudiés dès leur apparition et dans leur simplicité chez 
les groupes ancestraux. 
C’est Gegenbaur qui, pour les rares espèces de Balanoglossus 
connues alors, créa ce groupe et lui donna le nom VEntéropneustes. 
Les Balanoglossus sont des êtres vermiformes, ordinairement 
petits ; leurs dimensions ne dépassent guère un demi centimètre de 
longueur, mais ils peuvent quelquefois mesurer jusqu’à 40 et même 
50 centimètres. 
Ils trahissent leur présence, dans le sable vaseux des côtes, par les 
odeurs pénétrantes les plus diverses : ces odeurs (rhum, iodoforme, 
matières fécales) sont répandues par un mucus qui provient d’une 
sécrétion cutanée, et dont ces animaux enduisent le sol. ' 
Jusqu’à ce jour, un seul genre composait à lui seul tout ce groupe : 
le genre Balanoglossus, dont les diverses espèces, très différentes en 
apparence de tout le reste du règne animal, se ressemblent beaucoup 
entre elles. Dans l’expédition du «Challenger », Mac Intosh avait 
trouvé à Magellan le Cephalodiscus dodecalophus qu’il rangea 
parmi les Bryozoaires à cause de ses analogies avec le Rliabdopleure 
et lé Phoronis. Mais S. Harmer, qui a étudié ensuite le Cephalodiscus 
le range dans les Entéropneustes à cause de la similitude morpholo¬ 
gique et topographique d’un grand nombre d’organes que nous aurons 
l’occasion de signaler. 
Les diverses espèces de Balanoglossus sont : le B. minutus et le 
B. claviger'us (golfe de Naples) ; le Bi Kupfferi (mer du Nord) ; le 
B. tricoUaris (mer des Indes) ; le B. aurontiacus , le B. Brooksii et 
le B. Kowaleicshii (Amérique du Nord) ; le B. salmoneus, le B. 
Bobinii (côtes françaises de l’Océan) ; le B. Hacksii (Japon) ; le B. 
