JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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digérer delà pepsine ou de la pancréatine ; si elles sont amylacées, il 
* faut de la diastase. 
Mais je reviens à mon sujet. 
Par conséquent, Kühne admettait que les nerfs de la cornée se 
terminent dans les cellule fixes de la memLrane, et que les cellules 
sont contractiles ; — il allait encore plus loin, il disait que si Ton 
excite même très légèrement les nerfs de la cornée, toutes les cellules 
se contractent. Ces nerfs, chez les différents Vertébrés, entrent, à la 
périphérie de la membrane, par un très grand nombre de points, et 
quand on a circonscrit la cornée par une incision marginale, on coupe 
les troncs nerveux qui y entrent. Cette incision détermine une exci¬ 
tation des nerfs, de sorte que quand on a détaché la cornée et qu’on l’a 
placée dans la chambre humide, c’est une cornée dont les nerfs ont 
été irrités, et sous cette influence, toutes les cellules ont été contractées. 
C’est pour cette raison, disait Kühne, qu’on ne les voit pas. Mais 
peu à peu l'irritation des nerfs se calme et quand ils ne sont plus 
irrités, les cellules qui étaient contractées s'étendent de nouveau, et 
c’est pour cela qu’on les voit. 
Aujourd’hui, cette explication physique serait inadmissible; quand 
les cellules sont contractées, elles sont plus épaisses, plus denses, 
elles devraient donc être plus facilement visibles. L’explication de 
Kühne péchait donc par la base. Les choses sont beaucoup plus simples, 
d’autant qu’il est impossible, je le répète, de faire contracter les 
cellules de la cornée par des excitations électriques portant directe¬ 
ment sur les cellules ou sur les nerfs qui entrent dans la membrane 
au niveau de son bord. 
J’ai autrefois fait quelques expériences pour montrer que si l’on 
ne voit pas les cellules dans la cornée vivante ou que l’on vient de 
détacher, cela tient à ce que leur indice de réfraction est le même 
' que celui de la même substance qui les entoure ou en diffère très peu, 
et c’est là la condition essentielle de la transparence de la cornée ; 
car si l’on voyait tous ces détails, la cornée ne serait pas trans¬ 
parente, elle serait translucide ou même opaque, suivant la diffé¬ 
rence des indices et le nombre des cellules. — Aujourd’hui même, 
j’ai repris ces expériences et j’en ai fait d’autres qui complètent 
les anciennes, rendent plus nettes et plus faciles encore à com¬ 
prendre les conclusions auxquelles j’étais arrivé il y a quelques 
années. 
D’abord, il faut avoir une chambre véritablement humide, comme 
je viens de vous en décrire une, et dans ces conditions nouvelles, 
fondées sur l’hypothèse que j’avais émise il y a plusieurs années, on 
comprend facilement les faits. Quand la cornée est placée dans la 
