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qu’elles présentent; c’esl ainsi (ju’elles se contractent louies bien qu’on 
n’en observe (lu’un petit nombre qui reçoivent des fibres nerveuses, (a? 
qui pouvait encore l’emliarrasser davantage, c’était le fait qu’il avait 
cru observ(‘r ; quand les cellules sont contractées leurs prolongements 
reviennent sureux-mémes, disait-il; alors les différentes cellules ne 
sont plus en raj)port de continuité les unes avec les autres, les voies 
de communication pour l’excitation motrice sont coupées. Mais sou 
embarras ne fut i)as long : l’excitation motrice passe })ar les vides 
capillaires qu’occu|)aieiit les prolongements, les espaces capillaires 
invisibles. — Singulière conclusion, singulière théorie j)liysiologique : 
un espace capillaire rej)réscntant un nerf! — Je suis bien sûr qu’au- 
jourd’hui Kiibne, 'qui était jeune alors, réj)udierait cette théorie qui 
est en contradiction avec tout ce qu’on sait en pliysiologie. 
Depuis vingt ans il n’a plus été question du tout de cette bizarre 
conception, et cependant elle a laissé dans la science une trace que 
nous voyons se poursuivre encore aujourd’hui. Ainsi, l’idée que la 
transmission motrice peut être effectuée d’élément en élément sans la 
participation directe des nerfs, se trouve dans différents travaux d’En- 
gelmann, et des travaux tout à fait récents. 
Vous connaissez la disposition du muscle cardiaque chez les Verté¬ 
brés : des segments cellulaires soudés les uns aux autres, segments 
cellulaires représentant autant de muscles striés, séparés les uns des 
autres par un ciment solide, tellement solide qu’il est difficile de 
l’attaquer, même avec les bons réactifs dissociateurs, et que la potasse 
à 40 pour 100 permet seule d’isoler les segments contractiles du 
muscle cardiaque. Or, on ne voit pas les nerfs qui se rendent à chacun 
de ces segments. Alors, Engelmann a supposé que l’excitation se 
transmet, segment à segment, à travers la substance cimentante; de 
sorte que cette subslance cimentante sert de fibre nerveuse et est- 
l’équivalent des espaces capillaires invisibles de Kiihne. — Vous 
voyez quelle trace cette théorie a laissé dans la science. 
Meme théorie pour les fibres musculaires lisses. Un très petit 
noml)re reçoit une fibre nerveuse. 11 suffirait, d’après Engelmann, 
qu’une seule fibre d’un muscle lisse reçoive une fibre nerveuse pour 
que cela suffit à ébranler successivement tout le système. — J’ai 
déjà discuté cette manière de voir, je ne le referai par aujourd’hui; 
je ne vous ai parlé de cette conception d’Engelmann que pour vous 
montrer la (race (pi’a laissée Kühne. 
Une autre question importante est celle-ci : les fibres nerveuses peu¬ 
vent-elles se.terminer dans les cellules connectives? Aujourd’hui en¬ 
core, dans des travaux sur les nerfs de la cornée, vous trouverez repro¬ 
duite cette opinion de Kühne, même après l’emploi des meilleurs pro- 
