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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
pour bâtir des théories et faire des expériences, on partira d’une hypo¬ 
thèse fausse. 
On supposait que les microbes se développent dans l’organisme 
vivant comme dans les ballons de verre, que les réactions chimiques 
s’y produisent comme dans les capsules de porcelaine. — Or, c’est 
une erreur profonde. Si les affinités chimiques ne perdent pas entière¬ 
ment leurs droits dans les phénomènes biologiques, elles sont consi¬ 
dérablement modifiées par le milieu vivant dans lequel elles se produi¬ 
sent, et l’on ne peut pas conclure de ce qui se passe dans le labora¬ 
toire à ce qui arrivera dans les organes de l’animal ou les tissus de la 
plante. 
Car s’il en était de même, l’estomac serait digéré par la pepsine qu’il 
sécrété; le serpent tué par le venin qu’il produit ; la plante, avec les 
mêmes sucs qu’elle puise dans le sol, ne saurait pas faire ici de l’amidon, 
là une essence, là une graisse, là de la strychnine, de la quinine, 
etc. 
Je veux bien qu’on refuse d’admettre l’intervention d’une puissance 
divine dans tous les actes de la vie, pour expliquer comment un homme 
éternue ou pourquoi une femme fait un enfant, mais il nous faut bien 
reconnaître, malgré tout, qu’il existe dans les êtres vivants, qu’il existe 
en nous une force que nous ne pouvons pas créer bien que nous puis¬ 
sions la détruire, qui est comme la résultante, obtenue en vertu de lois 
que nous ne connaissons pas, du jeu normal de nos organes, et qui 
régit d’une manière spéciale et souveraine tous les phénomènes dont ces 
organes sont le théâtre. — Cette force, c’est la vie. 
Il faut donc, je le répète, se garder de conclure d’après ce qui se 
passe dans nos. cornues à ce qui se produit dans l’économie vivante. 
Bien plus, on ne peut même pas conclure d'une espèce animale à une 
autre, du mouton au chien, du chien au chat, du chat au lapin, et en¬ 
core bien moins, comme on le fait chaque jour, du cochon d’Inde à 
l’homme. 
♦ 
* * 
La microbiologie, dis-je, n’a jusqu'à présent tenu aucune de ses pro¬ 
messes. 
Dieu sait cependant si les hygiénistes officiels, les Comités, les Com¬ 
missions, les Conseils d’hygiène et,de salubrité nous en avaient fait, des 
promesses, de par la science nouvelle. 
Grâce à la stérilisation, à la destruction des germes, aux microbicides, 
aux sulfates de fer ou de cuivre, au bichlorure ou au bi-iodure de mer¬ 
cure, aux acides salicylique, borique, Iluorhydrique, sulfhydrique, sul¬ 
fureux, au thymol, naphtol, iodol, a, |3, ou X etc.,' on n’allait plus 
mourir du tout et il n’y aurait même plus *de maladies. 
Mais voici (jue récemment le Bureau de la Statistique générale vient 
de publier son rapport sur la ])opulation en France. Or, il résulte de ce 
