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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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rarrangement moléculaire de la substance, et celle-ci perd son élas¬ 
ticité. Il en est ainsi des fibrilles tendineuses. Le caoutchouc pendant 
celte extension a perdu de la chaleur et c’est pour cela qu’il n’est plus 
élastique. Mais si on le chauffe, il se contracte de nouveau. La cha¬ 
leur change donc les conditions de l’état moléculaire du caoutchouc. 
Eh bien ! les acides agissent sur les fibres élémentaires des tendons 
comme la chaleur sur les lanières de caoutchouc qui ont éié disten¬ 
dues et maintenues distendues de manière à permettre à une certaine 
quantité de chaleur appartenant au caoutchouc de se répandre. Il y a, 
entre ce phénomène du caoutchouc distendu, ayant perdu son élasticité 
et revenant, quand on lui restitue de la chaleur, à sa propriété pre¬ 
mière, et le phénomène qui se produit dans les fibres tendineuses sous 
rintluence des acides, une analogie encore plus grande que je ne 
vous l’ai montré. 
Si l’on examine au microscope, et dans la lumière polarisée, ces la¬ 
nières de caoutchouc distendues et ayant perdu leur élasticité, on 
voit qu’elles sont fortement biréfringentes : si on les place sur la 
platine du microscope polarisant, de manière que leur axe fasse avec 
le plan de polarisation un angle de 45°, les deux niçois étant croisés, 
elles paraissent brillantes sur un fond noir. Mais si on leur rend delà 
chaleur, dans la même orientation sur le microscope, les niçois croisés, 
elles paraissent monoréfringentes. L’arrangement moléculaire qu’on 
leur a communiqué par l’extension leur donne un axe optique et dé¬ 
termine chez eux la double réfraction. 
Les fibrilles tendineuses sont biréfringentes à un haut dégré : un 
petit tendon, placé dans l’eau, l’essense de térébenthine, le baume du 
Canada, etc., sur la platine du microscope polarisant dans les cir¬ 
constances indiquées ci-dessus, paraît extrêmement brillant. Si on 
le traite par l’acide acétique de manière à le faire contracter forte¬ 
ment et raccourcir, si le raccourcissement est arrivé à son maximum 
et l’action de l’acide complète, le tendon devient inonoréfringent. On 
a donc changé par l’action de l’acide les conditions moléculaires qui 
déterminent la formation d’un axe optique et la production de la bi¬ 
réfringente. 
Il me faut revenir sur le phénomène de la transparence des ten¬ 
dons, phénomène très important. Vu de profil, un tendon paraît 
opaque, non seulement parce qu’il est composé d’un très grand nom¬ 
bre de fibrilles parallèles, mais encore parce qu’il y a entre ces 
fibrilles, qui sont parfiiitement transparentes, une substance qui n’est 
pas un ciment, dont l’indice de réfraction diffère de celui des fibrilles. 
Quel que soit l’indice de ces fibrilles, si elles étaient appliquées 
