JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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tracter sous l’influence de la volonté ou en dehors de cette influence. 
De la structure du muscle dépend une seule propriété, la rapidité ou 
la lenteur de la contraction. Qu’il appartienne à la vie animale ou à la 
vie organique, s’il est strié il se contracte brusquement; s’il est lisse, 
il se contracte avec lenteur. Vous voyez que les Mollusques, qui ne 
possèdent généralement, pour constituer leurs muscles, que des fibres 
lisses, se meuvent très lentement ; vous avez tous vu avec quelle len¬ 
teur l’escargot sort on retire ses « cornes ». Les Insectes, au contraire, 
qui ne possèdent que des muscles striés, sont, dans leurs mouvements, 
les plus rapides de tous les animaux. 
Ainsi la structure de l’élément musculaire n’est pas en rapport avec 
la propriété de se contracter sous l’influence de la volonté ou sans cette 
influence, laquelle propriété dépend uniquement des rapports du muscle 
avec le système nerveux, comme j’ai cherché à l'établir. On peut re¬ 
connaître par l’appareil nerveux terminal d’un muscle s’il appartient à 
la vie organique ou à la vie animale, mais rien dans sa structure ne 
permet de le distinguer. Je fais une exception pour le muscle cardiaque, 
qui a une structure à part et qui seul est composé de cette façon. 
Bichat ne pouvait se douter de tout cela au moment où il écrivait son 
merveilleux ouvrage sur l’anatomie comparée ; on ne faisait pas alors 
d’anatomie microscopique, et Bichat lui-même n’avait guère regardé 
dans le microscope. 
Relativement à la fonction des glandes, y a-t-il quelque chose 
d’analogue ? — Assurément. — La sécrétion continue ou intermittents 
de la glande est sous la dépendance du système nerveux. Prenons les 
glandes salivaires : si nous introduisons une canule fine dans le canal 
de la sous-maxillaire, de la sublinguale ou de la parotide d’un chien, 
l’animal étant tranquille et ne mangeant pas, peu de liquide 
s’écoule par la canule. Mais si nous lui introduisons dans la bouche, 
comme faisait Claude Bernard, une goutte de vinaigre de manière à 
exciter les nerfs de la gustation, il se produit aussitôt une action 
réflexe caractérisée par une abondante sécrétion de salive. Cette sécré¬ 
tion intermittente est donc sous la dépendance du système nerveux. 
Quand l’animal mâche des aliments, il se produit une action réflexe 
qui détermine la sécrétion ; quand il ne mâche pas, la sécrétion est 
nulle ou presque nulle. 
De même pour les glandes de l’estomac et de l’intestin, le foie, le 
pancréas, etc., il y a un rapport direct entre le moment de l’arrivée des 
aliments et celui de la sécrétion, les nerfs sensitifs réagissent sur les 
nerfs moteurs glandulaires qui déterminent la sécrétion. 
Quant au produit de la sécrétion, il dépend de chaque espèce de 
glande ou d’élément glandulaire et n’est pas du tout sous la dépendance 
