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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
désire, c’est.un gîte ou son superflu; le parasite s’installe temporaire- 
mement ou définitivement chez son voisin ; de gré ou de force, et 
exige de lui le vivre et très souvent le logement. » 
« Le parasite, dit-il ailleurs, est celui qui fait profession de vivre 
aux dépens de son voisin et dont toute l’industrie consiste à l’exploiter 
avec économie, sans mettre sa vie en danger. » 
Quant aux mutualistes, ce sont, dit Van Beneden, «des animaux qui 
vivent les uns sur les autres sans être ni parasites ni commensaux : 
plusieurs d’entr’eux se remorquent, d’autres se rendent des services 
mutuels, d’autres s’exploitent, d’autres se prêtent un abri et enfin il en 
existe qui ont entr’eux des liens sympathiques qui les rapprochent tou¬ 
jours les uns des autres. » 
Van Beneden cite de nombreux exemples à l’appui de sa théorie ; 
mais, quelqu’ingénieuses que soient ses idées, on peut dire qu’il s’est 
trop inspiré de considérations empruntées aux relations humaines. Il 
n’est pas facile de prouver que telles espèces qu’il considère comme 
liées ensemble par sympathie ne sont réellement liées en raison d’aucun 
autre mobile. De même, dans l’association fondée sur des services 
mutuels, il est souvent difficile d’établir que la raison de l’association 
n’est pas plutôt l’intérêt qu’en tire l’un des associés. C’est précisément 
ce qui arrive souvent chez beaucoup de mutualistes qui sont en réalité 
à un état d’hostilité très prononcée. 
Ainsi, Van Beneden cite comme exemple les Ricins ou Mélophages, 
insectes aptères voisins des Poux qui vivent dans les poils des Mammi¬ 
fères et dans le plumage des Oiseaux. Il estime que ces parasites sont 
utiles à leur hôte en les débarrassant des débris de la disquammation 
épidermique. 
« Les inseçtes connus depuis longtemps sous le nom de ricins, dit- 
il, et auxquels on a donné encore diverses autres dénominations, méri¬ 
tent de figurer au premier rang dans ce groupe. Ils ont de tout temps 
embarrassé les entomologistes, en voulant toujours voir en eux des 
parasites à côté des acarides et des poux. On sait cependant depuis 
longtemps qu’ils n’ont pas de trompe pour sucer et qu’ils,portent deux 
petites dents écailleuses qui leur servent plutôt à mordre. Depuis 
longtemps aussi l’examen de leur estomac a fait connaître qu’au lieu 
de sang il ne renferme que des débris de peau. » 
Or, les Ricins mordent, en effet, et d’une manière qui peut être 
funeste : beaucoup de faits démontrent qu’ils peuvent devenir très 
incommodes pour leur hôte, et même très dangereux. Dans un travail 
intéressant ( Zeitsch . f. Wiss. Zool. 1885) Fr. Grosse rapporte que, 
quand ils se multiplient en grande quantité sur les volailles, leurs mou¬ 
vements continuels, leur grouillement, peuvent jeter celles-ci dans un 
