JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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toutes les demi-heures. La sporulation était aussi plus rapide aux 
températures élevées et, à 30°. au lieu d’un ou plusieurs jours, elle 
se faisait en 12 heures ; à 6°, elle ne se faisait plus ; à 50°, les pro¬ 
cessus vitaux de cet être continuaient encore énergiquement. En 
général, le degré auquel la chaleur tue ces êtres n’est guère plus 
élevé que chez les autres plantes ; ainsi, pour le Bacillus subtilis , 
c’est vers 55°, et la longueur de l’action de cette chaleur a une 
grande importance ; elle peut le tuer en quelques heures, mais 
agissant seulement momentanément, le laisser parfaitement indemne. 
Desséchés, la résistance de ces êtres est plus grande. Inversement 
ils supportent admirablement les basses températures et, après avoir 
été gelés, ils peuvent ordinairement reprendre parfaitement leur 
végétation. Les aptitudes des diverses espèces sont d’ailleurs fort 
variées ; le Bacterium termo croît entre 5° et 40°, et, le mieux, 
entre 30° et 35°. Koch a étudié le Bacillus anthracis , cultivé sur la 
gélatine ; les processus vitaux s’accomplissaient le mieux entre 20° 
et 25° La température la plus favorable est souvent de 40°. 
La température n’est pas l’agent modificateur unique de la végé¬ 
tation de ces organismes ; la présence d’oxygène libre a une action 
tout aussi considérable. Il est des espèces chez lesquelles tous les 
processus vitaux sont activés par la présence de ce gaz ; tels sont \o 
Bacillus subtilis et le Bacterium aceti; Pasteur les qualifie N aéro¬ 
bies. Chez d’autres, la présence de cet agent peut arriver à ralentir 
et même à supprimer toute végétation ; ce sont les anaérobies de 
Pasteur ; tel est le Bacillus butyricus. Il existerait du reste des pas¬ 
sages gradués entre ces deux extrêmes. 
Les espèces à chlorophylle vivent, comme les plantes et les êtres 
verts en général, au moyen de la fonction chlorophylienne ; les 
autres ont besoin d’une nourriture complexe. Dans la nature, on 
les rencontre donc toujours au sein des matières organiques, soit 
vivantes, soit mortes ; partout où de la matière organique se décom¬ 
pose, il y a des Bactériacées. Elles agissent sur les substances 
azotées par un processus qui se rapproche beaucoup d’une vérita¬ 
ble digestion, phénomène qui est analytique (décomposition) et non 
pas synthétique comme chez les plantes. Les espèces qui habitent 
les pourritures et qui se nourrissent de substances organiques 
non vivantes, en voie de décomposition, sont des saprophytes. Les 
parasites sont celles qui vivent d’êtres vivants, animaux ou plantes 
et qui, normalement, se trouvent avec eux dans une symbiose perpé¬ 
tuelle. Mais, dans la nature, les différences ne sont pas si tranchées 
et, s’il est des espèces bien nettement et exclusivement parasites ou 
saprophytes, il en est aussi qui peuvent être alternativement l’un 
