JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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que se nourrissant de la substance d’un animal appartenant à une 
espèce différente de la leur, ne font sur ce dernier qu’un séjour pas¬ 
sager, comme les Insectes suceurs, Puces, Cousins, Taons, etc. ; ni 
ceux qui se nourrissent simplement de parties excrétées et ne servant 
plus à l’hote, comme les Champignons qui se développent sur les 
exsudats des plaies ulcéreuses ou les larves de Mouches qui vivent 
dans les matières intestinales accumulées dans le rectum des animaux 
vivants. 
Pour Davaine, tous ces Schizomycètes, tous ces Bactériens, dont 
nous aurons à nous occuper plus tard ne sont pas des parasites, en 
raison de ce fait qu’ils tuent leur hôte, du moins les Bactériens patho¬ 
gènes. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle il ne considère 
pas les microbes comme de vrais parasites. Pour lui, ce sont des 
virus et non des parasites : ils se propagent aussi bien dans des 
milieux inertes, dans des bouillons ou des cultures artificielles, que 
dans les organes des animaux vivants ; tels sont les microbes du 
charbon, du choléra des poules, etc. Ces microbes n’ont pas besoin 
pour vivre du secours d’un individu vivant, ils le détruisent en l’enva¬ 
hissant ; ce ne sont donc pas de vrais parasites. Davaine ajoute encore 
d’autres considérations : par exemple, la faculté qu’ils ont de vivre 
sans oxygène libre : ils sont placés dans des conditions spéciales qu’on 
ne rencontre pas chez les autres organismes. Ce sont les anaérobies 
de M. Pasteur. Nous verrons jusqu’à quel point cette division en 
aérobies et anaérobies est fondée. 
C'est en vertu de ces faits que Davaine propose pour leur genre de 
vie le terme de microbisme. Je n’ai pas à m’étendre longuement 
sur les conditions d’existence des microbes, mais les raisons que 
donne Davaine pour les écarter des parasites 11 e me paraissent pas 
convaincantes. Ainsi, il invoque d’abord leur qualité de virus. Dire 
que les microbes sont des virus est une façon de s’exprimer qui 11 ’est 
pas correcte; il serait plus correct de dire qu’ils sécrètent ou produi¬ 
sent un virus mais ne sont pas le virus lui-même. Beaucoup de Bacté¬ 
riens, d’ailleurs, vivent dans les eaux douces sans produire de virus. 
D’autres sécrètent des virus, par exemple ceux qui produisent les 
maladies infectieuses, mais cette production n’est pas spéciale aux 
microbes. Est-ce que les serpents venimeux ne sécrètent pas les 
venins les plus redoutables? N’en est-il pas de même des Insectes 
suceurs et des Fourmis, des Abeilles, des Guêpes, des Cousins et 
surtout de cette Puce pénétrante ou chique de l’Amérique méridio¬ 
nale, le Pitlex ou Dermatophilus penetrans , dont la piqûre produit 
une énorme tumeur? — Quelques auteurs, et Bonnet, en particulier, 
qui a fait sur cette Puce un travail intéressant, n’attribuent pas à un 
