JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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relie (redressés) et dit que la dernière est de « beaucoup préférable 
(p. 264). » 
J. Mayall junior. 
Membre de la Roy. il; lier. Soc. de Londres. 
(à suivre) 
HISTOIRE NATURELLE DES DIATOMÉES i 
Quelle est la position systématique des Diatomées, autrement dit, quelle 
place occupent elles sur l’échelle des êtres? 
Nous avons vu, dans un précédent chapitre, qu’elles ont été longtemps ballot¬ 
tées du règne animal au règne végétal, que Leeuwenhoek, 0. F. Millier, 
Gmelin, Ehrenberg et d’autres auteurs les classaient parmi les animalcules 
infusoires, tandis qu’Agardh, Dilwynn, Turpin, de Candolle et, après eux, tous 
les naturalistes les placèrent parmi les Algues, sauf Ingenhouszqui, en raison 
de leur enveloppe siliceuse, les rangea dans le règne minéral. 
Aujourd’hui, tout le monde est d’accord pour les placer dans le règne végé¬ 
tal, mais à l’échelon le plus bas et parmi ces êtres qui forment, pour ainsi dire, 
le passage des plantes aux animaux et qu’on a réunis sous le nom d 'Algues 
unicellulaires. 
Singulières plantes, en effet, que ces Algues inférieures dont certaines se 
meuvent de mouvements qui paraissent volontaires, souvent à l’aide de cils vi- 
bratiles semblables à ceux des Infusoires Flagellés, possèdent un point rouge 
assimilable à un œil dont il remplit manifestement les fonctions, ont une vési¬ 
cule pulsatile, organe de circulation ou d’excrétion, dont le mécanisme appar¬ 
tient évidemment à l’animalité. 
Aussi, beaucoup deces Algues inférieures,les Chlamydomonas, les Chla- 
my-dococcus , les Gonium , les Pandorina , les Volvox , etc., sont elles récla¬ 
mées par les zoologistes comme faisant partie de leur domaine. 
Où est, en effet, le caractère distinctif, le critérium qui permet d’attribuer 
ces divers êtres à tel règne plutôt qu’à tel autre ? 
En réalité, il n’en pas de certain, ni de complet, mais le plus satisfaisant 
nous paraît devoir être cherché dans le mode de nutrition. 
La plupart des végétaux se nourrissent grâce à la chlorophylle ou matière 
verte dont ils sont munis, laquelle, sous l’influence de la lumière solaire, agit 
sur l’acide carbonique de l’air, fixe le carbone pour la nutrition de la plante et 
rejette l’oxygène. Tous les végétaux ne sont pas pourvus de chlorophylle, les 
Champignons, par exemple, et, par conséquent, ne se nourrissent pas ainsi 
aux dépens de l’atmosphère ; mais on doit, à notre avis, considérer comme des 
(1) Chapitre extrait de l’ouvrage sous presse : Les Diatomées, histoire naturelle } 
classification et description des principales espèces , par le D r J. Pelletan, avec une 
préface par M. J. Deby, 1 vol, in-12, avec gravures et planches. 
