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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
LES VÉRITABLES ORIGINES DE LA QUESTION 
PHYLLOXÉRIQUE 
Les questions de priorité sont toujours importantes 
car c'est par elles que, bien souvent, les renommées 
parviennent à se fonder. 
I 
Le 17 juillet 1868, ayant quitté, à l’heure habituelle de midi, le laboratoire de 
la Faculté des sciences de Montpellier où j’occupais, depuis 1862, les fonctions 
de préparateur d’histoire naturelle, je rentrai chez moi, où je trouvai un paquet 
que l’on venait de m’apporter de la part de M. Planchon. C’était une boîte à 
herboriser que le jardinier de l’Ecole de pharmacie avait, sur les ordres qu’il 
avait reçus, recommandé de tenir à la cave et de ne pas ouvrir avant l’arrivée 
de M. Planchon, qui du reste n’allait pas tarder. J’exécutai les recommandations 
et j’attendis M. Planchon. 
Or, voici ce qui s’était passé : 
Quelques observateurs ont cru pouvoir faire remonter à 1863 (d’autres même 
vont jusqu’en 1862) les débuts d’une maladie dont on constatait les effets désas¬ 
treux, sans pouvoir en trouver la cause. Ces effets étaient devenus, dès 1866, 
si manifestes dans certaines régions de la Provence, qu’à partir de cette époque, 
on avait comparé la maladie à un pourridié ou blanquet dont on recherchait 
l’origine. Enfin, en 1868, les agriculteurs de la Provence, déroutés par l’infruc¬ 
tuosité de leurs recherches, appelèrent à leur aide leurs collègues du Langue¬ 
doc. Ce fut tout naturellement à la Société la plus savante que l’on s’adressa, et 
la Société centrale d’agriculture de l’Hérault , n’ayant, on peut le dire avec beau¬ 
coup de vérité, que l’embarras du choix, délégua trois de ses membres qui se 
joignirent aux agriculteurs de Vaucluse pour étudier la maladie, source de tant 
d’inquiétudes à venir. 
La délégation fut composée : 
1° De M. Planchon. alors directeur de l’Ecole de pharmacie et professeur à la 
Faculté des sciences. M. Planchon est certainement l’un des meilleurs botanistes 
que la France soit heureuse de posséder. Personne ne me contredira donc 
lorsque j’affirme que M. Planchon peut être placé, sans conteste, parmi les plus 
savants de nos botanistes français. Du reste, je ne peux oublier que si j’ai pu 
faire mon éducation scientifique sous l’autorité vraiment paternelle de celui qui 
fut pour moi un maître et un ami, de Paul Gervais, c’est à l’entremise de 
M. Planchon que je le dois ; aussi, tout en rétablissant, comme je vais le faire, 
quelques détails qui ont été, sans doute involontairement, dénaturés, je m’em¬ 
presse de déclarer que je n’exclus aucun sentiment de reconnaissance de cet 
exposé commandé par la seule impartialité, laquelle ne modifiera en rien, je 
l’espère, la gratitude et le respect que je professe pour M. le professeur Plan¬ 
chon comme d’ailleurs pour tous mes anciens maîtres. 
2° De M. Gaston Bazille qui s’était acquis, à juste titre, la réputation d’un 
savant agriculteur. Lauréat dans plusieurs concours, primé des plus hautes ré¬ 
compenses que l’Empereur accordait alors à ceux qui s’occupent le plus sérieu- 
