JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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pour constituer les lèvres de l’incisure. Cètte substanse a un indice 
de réfraction supérieur à celui du reste de la cellule. C’est un fait très 
frappant. Il est remarquable aussi que les lèvres sont toujours exacte¬ 
ment appliquées l’une sur l’autre, de sorte que la fente est absolument 
virtuelle : on ne la voit jamais ouverte. Cette fermeture est donc le 
résultat de la mise en jeu des propriétés des lèvres qui seraient aussi 
élastiques qu’elles sont réfringentes. 
Etant donné la forme générale du pore, on comprend très bien que 
la fente soit toujours fermée et les lèvres très exactement appliquées 
les unes sur les autres avec une certaine force. Voyant la substance 
des lèvres si réfringente, j’ai eu l’idée qu’elle pouvait être biréfringente, 
mais je n’ai pas trouvé qu’il en fut ainsi ; il est vrai que je l’ai exa¬ 
minée dans une seule condition, dans la nyctitante, avec les couches 
conjonctives qui sont au-dessous, de sorte qu’il peut y avoir eu une 
observation insuffisante. Du reste, les substances parfaitement élas¬ 
tiques, ne sont pas biréfringentes : le caoutchouc, qui est parfaitement 
élastique, n’est pas biréfringent, mais si on l’étire, si l’on produit ce 
phénomène que j’ai appelé autrefois l’énervation en le maintenant 
étendu jusqu’à ce qu’il perde la chaleur produite, sous un courant 
d’eau, par exemple, il reste étendu et devient biréfringent. 
On peut montrer par une expérience que le pore est très exacte¬ 
ment fermé et que son occlusion résiste à une tension qu’on ne peut 
mesurer mais qui est considérable. Quand la membrane nyctitante 
séjourne depuis quelques heures dans une chambre humide avec de 
l’air, il arrive que les glandes qui sont au voisinage de l’air sont dila¬ 
tées, tandis que celles qui en sont éloignées sont contractées. Dans 
ces conditions, le matériel sécrété devient de plus en plus considé¬ 
rable, les cellules glandulaires sont complètement refoulées contre la 
paroi et forment une bordure relativement mince, beaucoup plus mince 
que sur l’animal vivant à l’état physiologique. Sous l’influence de l’ac¬ 
cumulation progressive du liquide dans l’intérieur des glandes, celles- 
ci se dilatent et les cellules glandulaires tassées contre la paroi for¬ 
ment un anneau très-mince ; mais il arrive quelquefois que cette ten¬ 
sion est suffisante pour que le liquide s’accumule dans le canal excré¬ 
teur et Je dilate comme la cavité de l’utricule. Aussi, trouve-t-on 
quand on éloigne un peu l’objectif après l’avoir mis exactement au point 
sur l’utricule glandulaire (la membrane étant examinée par la sur¬ 
face antérieure), un second cercle, plus petit, concentrique au premier, 
constitué par le canal excréteur dilaté. Plus superficiellement encore, 
on trouve le pore glandulaire absolument fermé. Il y a donc, dans ce 
cas, une tension assez considérable dans l’utricule pour qu’il soit fait 
unepareille dilatation de la glande et du canal excréteur, et cependant 
