JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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On est quelquefois embarrassé pour reconnaître les genres ; vous 
voyez comment, en partant du type le plus simple, on arrive facilement 
à caractériser les différents genres de cette famille. 
Les Podophrya et les Acineta nous intéressent médiocrement, au 
point de vue du parasitisme, mais ils sont, au contraire, très intéressants 
pour les détails d’organisation qu’ils présentent, car c’est sur ces 
grandes espèces, assez communes, qu’on a pu se faire une idée de la 
structure et des fonctions de ces singuliers organes que nous avons 
appelés tentacules.Leur étude nous arrêtera donc un peu plus long¬ 
temps. 
Examinons-les comparativement. Il y a d’abord la cuticule. Beau¬ 
coup d’auteurs pensent, en effet, qu’il y a une cuticule extérieure, 
mais c’est encore une question très débattue. Ainsi, suivant R. 
Hertwig, la coque ou loge dans laquelle l’animal est placé représente 
la cuticule, c’est-à-dire la peau, laquelle est devenue dure, résistante 
et se trouve détachée de la substance même du corps de l’animal, 
car il y a toujours un intervalle plus ou moins considérable entre le 
corps et la coque. Au contraire, chez les Podophrya , la cuticule 
serait une membrane mince et flexible qui envelopperait directement 
le corps. Suivant Stein et Fraipont, la coque extérieure de l’Acinète 
représente une cuticule externe. Ces animaux auraient ainsi deux 
enveloppes, une externe résistante, non flexible, et une interne 
s’appliquant directement sur la substance protoplasmique du corps, 
mince et flexible. Les Podophrya seraient, d’après les mêmes auteurs, 
dépourvus de la cuticule externe ou cystique (Stein) et ne posséde¬ 
raient que la cuticule proprement dite, interne et flexible, envelop¬ 
pant étroitement la substance de l’animal. 
Suivant M. Maupas, qui a donné un excellent travail sur l’organi¬ 
sation des Acinètes, il y aurait sur ce point de grandes différences : la 
cuticule des Podophrya représenterait une membrane de cellule, tan¬ 
dis que la coque de VAcineta ne représenterait qu’un produit d’ex¬ 
crétion qui ne serait pas la cuticule, le tégument lui-même. 
Pour moi, je me range complètement à l’opinion de Stein. Il est 
évident que la cuticule externe ou coque est une excrétion de l’animal, 
mais il en est de même pour la cuticule interne. 
Etudions maintenant quelques détails anatomiques de ces êtres : 
par exemple, la forme si curieuse que cette coque présente chez les 
Acinètes. Elle a souvent l’aspect d’une coupe ou d’un verre à cham¬ 
pagne, et sa forme varie beaucoup d’une espèce à l’autre. C’est dans 
cette coupe que repose le corps de l’animal, mais quelquefois ce 
corps dépasse plus ou moins les bords de la coupe. Celle-ci n’est 
jamais fermée, parce qu’il faut qu’elle donne message aux tentacules. 
