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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
selben), dont la seconde édition a paru récemment chez M. Engel- 
mann, à Leipsig. Plusieurs chapitres nouveaux ont été ajoutés à cet 
important ouvrage, particulièrement dans la partie consacrée à la 
théorie du microscope, et la doctrine professée depuis quelques 
années par le D r Abbé, d’Iéna, y est prise en sérieuse considération 
par les savants auteurs. Nous nous proposons aussi de donner une 
analyse des principaux chapitres relatifs à ces questions. 
On sait, en effet, que le professeur Abbé a été amené, à la suite 
de recherches techniques sur la construction des objectifs, à for¬ 
muler une théorie particulière de la vision dans le microscope. Le 
principe fondamental de cette théorie peut être résumé ainsi : Beau¬ 
coup d’objets, placés sous le microscope et éclairés à la manière 
ordinaire, non-seulement transmettent les rayons réfractés qui sui¬ 
vent leur marche régulière, mais de plus, en vertu d’une disposition 
spéciale de leur structure intime, diffractent d’autres rayons; de 
sorte qu’un mélange des rayons régulièrement réfractés et des rayons 
spécialement diffractés arrivent à l’objectif. Si cet objectif a une 
ouverture suffisante pour admettre ces rayons diffractés en même 
temps que les autres, il se forme deux sortes d’images : les con¬ 
tours de l’objet et les traits les plus saillants sont géométriquement 
dessinés par les rayons ordinaires, tandis que les images des plus 
fins détails, de ceux-là même qui ont produit la diffraction, sont for¬ 
mées par les rayons diffractés réunis sur le même plan focal que 
les rayons réfractés ordinaires. La perfection de l’image complète 
dépend donc, alors, de l’ouverture de l’objectif et de la correction 
avec laquelle se forme le foyer du système de lentilles qui le com¬ 
posent. Si l’ouverture n’est pas suffisante pour admettre les rayons 
diffractés, l’image fournie par l’objectif manque de tous les détails 
assez fins pour produire la diffraction. 
De ce fait le D r Abbé conclut un certain nombre de déductions très- 
importantes pour la théorie du microscope et la définition de la li¬ 
mite de la visibilité, déductions qu’il a appuyées par des expériences 
extrêmement curieuses et qui précisent singulièrement les idées 
que nous sommes habitués à nous faire sur les pouvoirs résolvants 
et pénétrants d’un objectif, ainsi que sur la véritable influence de 
l’angle d’ouverture. 
Les travaux du D r Abbé ont passé à peu près inaperçus en 
France. L’an dernier seulement, à l’époque où nous rédigions notre 
livre sur « le Microscope , son emploi et ses applications », le savant 
professeur d’Iéna nous fit l'honneur de nous adresser un exem¬ 
plaire de son premier mémoire sur ces questions dont nous avons 
