JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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s’amasse en face du spermatozoide en une mince couche hyaline, en conti¬ 
nuité avec le réseau sarcodique qui tient en suspension les granules de pro- 
toîécithe. Ce bord hyalin se soulève, à son centre, en une petite bosse arron¬ 
die, puis conique, qui va, pour ainsi dire, au-devant de la tête du zoo¬ 
sperme. Celui-ci s’effile, et, la communication établie, pénètre dans le vitellus 
comme par écoulement ; sa forme varie beaucoup, mais bientôt il ne reste 
plus qu’un fil un peu variqueux surmonté par la queue. Quelques secondes 
après, le cil a disparu et l’on ne voit plus h la surface du vitellus, qu’un 
cône allongé, très-pâle, qui provient de la transformation du cil ou d’une 
exsudation du vitellus, ou de ces deux parties à la fois. Ce petit cône effilé 
prend successivement des formes diverses qui « rappellent les flammes d’un 
feu de paille, sans être aussi rapides ». Enfin il disparaît. 
Pendant ce temps, la couche hyaline, formée au point de contact, 
s’étend et se propage sur toute la surface du vitellus. Au moment du con¬ 
tact, elle s’est divisée en deux feuillets, division qui se propage aussi sur 
toute la surface; elle devient une véritable membrane vitelline qui se détache 
delà surface de l'œuf. Au point où la pénétration s’est faite, reste un petit 
enfoncement ou cratère, et au-dessous, la surface vitelline présente un 
second petit cratère analogue. Mais, au bout de quelques minutes, l’un et 
l’autre disparaissent entièrement Tous ces phénomènes sont d’ailleurs 
très-rapides et la formation de la membrane est assez prompte « pour que 
l’accès du vitellus soit barré à tout zoosperme qui serait en retard de 
quelques secondes sur le premier. » 
Il en résulte que M. H. Fol considère la fécondation normale comme 
étant, chez l’Astérie comme chez l’Oursin, l’œuvre d’un seul spermatozoïde. 
Les œufs fécondés donneront naissance à des animaux mâles et à des 
animaux femelles ; les sexes ne dépendent donc pas du nombre des zoo¬ 
spermes introduits. Les œufs où plusieurs spermatozoïdes ont pénétré 
donnent naissance à des larves monstrueuses. 
La pénétration se fait d’aillenrs par un point, quelconque de la surface, 
sans relations avec la position des globules polaires, et comme la segmen¬ 
tation du vitellus est dirigée d’une manière constante par rapport aux glo¬ 
bules, il s’en suit qu’elle n’est pas orientée par rapport au point de péné¬ 
tration. 
Ce point de pénétration devient le centre d’un aster au milieu duquel est 
le pronucléus mâle et dont les filaments radiai res ne se montrent que quel¬ 
ques minutes après la fécondation. Ce pronucléus mâle s’enfonce dans le 
vitellus vers le pronucléus femelle, et quand ses rayons commencent à le 
toucher, ce dernier s’avance à son tour vers le pronucléus mâle, et les deux 
éléments se rapprochant alors rapidement l’un de l’autre, se soudent « en 
prenant, mais en ordre inverse, ces formes que l’on attribuait autrefois aux 
noyaux en voie de division. » 
Tels sont les phénomènes généraux qui constituent le mécanisme de la 
fécondation chez l’Oursin et l’Astérie, phénomènes qui, concordant avec les 
observations partielles d’Auerbach, d’O. Hertwig, de Van Beneden et par- 
