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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
Sur la durée de la vitalité de la tache germinative 
par le D r G. Colasanti. 
La question de la vitalité des germes qui sont destinés à la propagation des 
espèces organiques a, sous tous les rapports, un grand et général intérêt. Cepen¬ 
dant, tandis qu’un grand nombre d’observateurs ont étudié la durée de la vitalité 
dans les germes des plantes, on ne sait, pour ainsi dire, presque rien sur cette 
même durée chez les animaux. 
C'est dans le but d’augmenter nos connaissances sur ce sujet, que le docteur 
Colasanti a entrepris, dans le laboratoire du professeur Fr. Bol!, à l’Université de 
Rome, des expériences dont il a présenté les-résultats à l’Académie des Lyncées et 
que nous allons résumer. 
Burdach, surpris de ce peu de renseignements acquis par la science sur la 
durée de la facilitas germinativa s’en tient, dans sa Phyosologie, aux généralités. 
11 rappelle que les oiseaux ne couvent leurs œufs que quand la ponte qui doit 
composer une couvée est finie ; les premiers œufs pondus conservent donc leur 
faculté de développement pendant toute la durée de la ponte. Certains insectes 
déposent des œufs qui se conservent vivants jusqu’à la saison suivante, tandis 
que d’autres animaux, la grenouille, par exemple, ne pond qu’au moment où ses 
œufs doivent rencontrer toutes les circonstances favorables. Puis il cite une 
observation de Dwight, relative à un œuf d’insecte qui, renfermé depuis quatre 
vingts ans dans un tronc d’arbre, vint à éclosion aussitôt qu’il fut exposé 
à l’air et à la lumière. 
C’est à peu près là tout ce que nous savons sur ce sujet, malgré tout l’intérêt 
pratique qu’il présente quand cela ne serait qu’en ce qui touche les œufs de 
poule. Réaumur est le seul qui, dans son ouvrage sur l’incubation artificielle 
(Paris, 1751), ouvrage resté inconnu à Burdach, et dont M. Colasanti n’a eu con¬ 
naissance qu’après avoir terminé son travail, ait cherché à fixer d’une manière 
générale le temps pendant lequel les œufs de poule conservent la propriété de se 
développer, temps qu’il évalue à trois semaines environ, mais qui peut être plus 
long en hiver. 
Réaumur admet, d’ailleurs, que les œufs réussissent d’autant mieux à l’incuba¬ 
tion qu’ils sont plus récents, contrairement à l’opinion de Pline qui prétend qu’ils 
sont dans les meilleures conditions possibles vers l’âge de dix jours : « cetera aut 
recentiora infecunda. » Les traités récents sur l’élevage des volailles s’en tiennent 
à cette donnée générale, que les œufs les plus récents réussissent le mieux ; que 
les œufs relativement anciens peuvent réussir, mais que le nombre des insuccès 
est beaucoup plus grand, les poulets sont plus débiles et plus difficiles à 
l’élévage. 
M. Colasanti a fait sur des œufs de tous les âges, depuis 8 jusqu’à 50 jours, 86 
expériences dont il donne le détail dans un tableau fort intéressant. 11 fait remar¬ 
quer d’abord que quand on examinera tache germinative des œufs âgés, à l’œil nu, 
on reconnaît facilement qu’elle n’a pas le même aspect que celle des œuls récents. 
Tandis que, sur les premiers, la tache est nettement limitée et tranche comme un 
bouton perlé sur le jaune qui l’entoure, elle est, dans les œufs récents, confuse 
sur les bords et se fond insensiblement avec le jaune. Quoique cette différence 
soit très-visible à l’examen macroscopique, les éléments histologiques qui com¬ 
posent la tache ne paraissent pas présenter au microscope une différence aussi 
marquée, bien qu’elle soit constante, cependant. Dans la tache des œufs âgés, les 
globules réfringents, graisseux, sont moins gros et les éléments cellulaires sont 
