JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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l’absence ou la présence de la couleur rouge de la rétine. Ii était facile de 
fournir à cette hypothèse un haut degré de probabilité : les animaux qui 
pendant un temps prolongé étaient restés exposés au soleil, ou seulement 
à la lumière diffuse mais claire du jour, ne montraient jamais la coloration 
rouge de la rétine; au contraire, cette couleur était toujours visible quand 
les animaux avaient été longtemps dans l'obscurité. J’en tirai la conclusion 
que la couleur rouge est, intra vitam , continuellement consumée par la lu¬ 
mière qui pénètre dans l’œil et qu’elle se reproduit en même temps conti¬ 
nuellement à laide de la nutrition physiologique ; que, par conséquent, 
la couleur rouge n’est visible que quand l’œil a séjourné dans l’obscurité 
pendant un temps suffisamment long pour lui permettre de s’accumuler. 
Une des premières recherches que j’entrepris alors eut pour objet de 
déterminer le temps au bout duquel la couleur rouge de la rétine e>t con¬ 
sumée. Une douzaine de grenouilles, qui étaient restées pendant un temps 
indéterminé dans une obscurité absolue, furent au même moment exposées 
au soleil dans un vase de verre. Toutes les cinq minutes, j’examinai les 
yeux de l’une d’elles. Dans une première série de recherches que j’entre¬ 
pris au mois de novembre de l’année dernière, je fus desservi par le temps et 
le soleil qui ne restèrent jamais constants. J’obtins donc comme résultat 
des chiffres qui, par des expériences ultérieures, se trouvèrent notablement 
trop élevés. Cette seconde série, entreprise dans la dernière moitié de 
janvier 1877, fut favorisée par un ciel complètement serein et par un soleil 
plus brillant (1). Après les premières cinq minutes, il y avait déjà un affai¬ 
blissement de la couleur rouge de la rétine. Après dix minutes, il n’en 
restait plus que de légères traces, et très-rarement ces traces étaient encore 
perceptibles après quinze minutes. Ordinairement, après ce temps la rétine 
était déjà parfaitement incolore. Enfin, après une demi-heure, on ne voyait 
plus ombre de la couleur originaire, et la rétine ne montrait pas une 
nuance jaunâtre, mais l’éclat d’un satin blanc. Ues mêmes expériences 
furent exécutées au même moment près d’une fenêtre du laboratoire située 
au nord, où la seule lumière claire et diffuse du jour pouvait frapper les 
yeux des grenouilles, et jamais un rayon direct du soleil. Ue résultat fut 
celui-ci : à la lumière diffuse, la décoloration complète de la rétine exige 
un temps double ou triple de celui qui a été trouvé nécessaire pour la pro¬ 
duire sous les rayons directs du soleil. Dans tous les yeux, après deux 
heures, la couleur rouge s’est toujours trouvée complètement consumée. 
Pour résoudre ensuite la seconde question : En combien de temps se 
reproduit la couleur rouge consumée ? — j’ai employé la méthode inverse. 
Une douzaine de grenouilles qui, pendant un temps excédant une heure, 
avaient subi l’action des rayons solaires directs, furent reportées dans une 
obscurité absolue, et chacune d’elles fut examinée successivement. Ues 
(1)11 arriva dans ces circonstances que les grenouilles exposées pendant plus d’une heure 
dans un vase cylindrique, furent trouvées mortes, avec tous les muscles dans un état complet 
de rigidité thermique. F. H. 
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