JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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vitales qu’à l’action directe de la lumière. Je crus encore qu’il fallait appor¬ 
ter une grande rapidité dans la préparation de la rétine pour démontrer le 
rouge rétinien, et ma première communication à l’Académie porte l'em¬ 
preinte de cette idée préconçue. Bientôt, cependant, une observation acci¬ 
dentelle me mit dans une voie plus droite et me révéla la vraie valeur des 
deux facteurs : l’action directe de la lumière et la cessation des conditions 
normales de la vie. Aux jours clairs et sereins qui avaient dominé jusqu’à 
la moitié de novembre succéda un temps nuageux et sombre qui m’obligea 
à faire les observations microscopiques dans une lumière beaucoup plus 
faible. J’observai alors une durée beaucoup plus longue du premier stade, 
si bien que la couleur rouge de la rétine se conservait non plus seulement 
pendant vingt secondes (comme je l’avais observé d’abord), mais pendant 
cinq minutes et même davantage. Ce fait, qui se répéta constamment, me 
donna la preuve évidente que j’avais assigné jusque-là dans la décoloration 
de la rétine une importance exagérée à la cessation des conditions normales 
de la vie. Je résolus alors d’entreprendre des recherches méthodiques pour 
établir quelle part a, dans la décoloration de la rétine extraite de l’œil, la 
cessation de la vie, et quelle part a l’action directe de la lumière. 
La méthode de recherche fut très-simple. Je décapitai au même moment 
une douzaine de grenouilles tenues dans l’obscurité et je conservai dans 
l’obscurité les têtes coupées pour en examiner successivement les yeux. 
D’abord, j’eus peu d’espoir que ces recherches pussent me conduire à des 
résultats positifs et j’examinai avec très-peu de confiance un premier œil 
au bout de cinq minutes : je fus émerveillé d’y trouver la rétine aussi belle 
et aussi rouge que si elle eût été préparée immédiatement après la décapi¬ 
tation de l’animal. Ma surprise augmenta encore quand je vis le même fait 
se répéter après des intervalles toujours plus longs. Même après vingt- 
quatre heures, je retrouvai le rouge rétinien conservé chez des grenouilles 
mortes, et aussi chez des poissons cartilagineux et osseux. Ensuite, il me 
sembla qu’il s'évanouissait rapidement. Je le trouvai aussi persistant chez 
des mammifères qui avaient été conservés et tués dans l’obscurité, ce qui 
me surprit d’autant plus que dans quelques expériences ophthalmosco¬ 
piques j’avais cru pouvoir constater directement la disparition du rouge 
rétinien au moment de la mort ou peu après. Sur des mammifères j’ai vu, 
dans bien des cas, le rouge rétinien persister douze heures après la mort. 
(A suivre.) 
Fr. Boll, 
Professeur à l’Université rovule de Ruine. 
