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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
GE QUE C’EST QU’UNE DIATOMÉE. 
Les petits organismes microscopiques, dont nous nous proposons de dire 
ici quelques mots, se distinguent des Algues unicellulaires. proprement dites 
ainsi que des animaux des classes des Infusoires et des IVhizopodes, par 
des caractères assez tranchés. Ils constituent l’un de ces passages nombreux 
qui existent entre ce que l’on est encore trop tenté de considérer très-em¬ 
piriquement comme formant deux séries distinctes dans la nature, connues 
sous les dénominations de règne animal et de règne végétal; grandes di¬ 
visions qui ne se séparent l’une de l’autre que dans les traditions qui nous 
ont été léguées par les premiers pères de la science, alors que l’étude de 
l’anatomie, de l’histologie, de la physiologie, de la morphologie n’existait 
pas encore et que les idées philosophiques relatives à la vie ne présentaient 
qu’un voile bien nébuleux, dont le microscope a relevé les premiers coins. 
Une Diatomée isolée, réduite à sa simple expression, comprend d’après 
notre manière de voir : 
1° Un noyau central ou nucléus plus ou moins apparent, incolore, formé 
de matière vivante, de protoplasme dense, et dans l’intérieur duquel on 
découvre généralement un nucléolus distinct. Fig. 61, a; 
2° Un amas de protoplasme moins dense, Fig. 61, b. b., entourant le 
nucléus, très-finement granuleux, qui forme un certain nombre de prolon¬ 
gements qui s’étendent jusqu’aux limites de la cavité internedela Diatomée, 
tantôt sous celle de filets rayonnants ou même anastomosés et de divers 
diamètres. On y aperçoit, quand les conditions d’observation sont favorables, 
une circulation amœboïde analogue à celle qui se voit dans les cellules des 
Spirogyra , des poils des Urticées, etc. ; 
3° Une vésicule close de toutes parts, plus ou moins épaisse, transpa¬ 
rente, de même composition et texture que la masse entourant le nucléus 
et qu’on peut considérer comme un épanchement des embranchements ci- 
dessus mentionnés de ce dernier. C’est Vutricule primordial, Fig. 61, b’ b’. 
Son épaississement est considérable aux deux bouts des diatomées dont 
l’axe est allongé; 
4° Une matière d’un jaune doré ou brunâtre connue sous le nom de 
diatomine ou mélange de chlorophylle et de phycoxanthine et qui constitue 
Yendochrôme. Fig. 1, c, c. Cette matière est plongée dans la substance 
même de l’utricule primordial qui l’entoure de toutes parts. Elle forme 
tantôt, selon les espèces, une ou plusieurs bandes continues ou interrom¬ 
pues, tantôt des grains plus ou moins arrondis, épars ou rayonnants. 
L’endoehrôme est sujet à changer périodiquement de place, à certaines 
époques de la vie de la Diatomée, entraîné par les mouvements de toute la 
substance de l’utricule primordial. La diatomine est évidemment analogue 
à la chlorophylle des plantes ordinaires dont elle possède beaucoup des 
caractères chimiques et la plupart des particularités spectroscopiques; 
5° Une cavité centrale, Fig. 1,d. d, entourant le nucléus et limitée exté¬ 
rieurement par Futricule primordial et qui renferme : 
