JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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COLORATION ET CONSERVATION PERMANENTES 
DES ÉLÉMENTS HISTOLOGIQUES ISOLES PAR LA POTASSE CAUSTIQUE 
OU L’ACIDE NITRIQUE (1) 
Ainsi que l'a dit Moleschoit (16) il y a longtemps, « des réactifs 
isolateurs bien choisis constituent dans la main de l’histologiste la 
meilleure espèce de scalpel ». Deux de ces réactifs isolateurs les plus 
efficaces sont la potasse caustique (hydrate de potasse , KO, HO) de 
30 à 50 0/0, et l’acide nitrique (AzO 5 ) en solution aqueuse à 20 
0/0. L’action de ces deux réactifs est assez semblable, dissolvant, 
rendant molle et sans résistance la substance intercellulaire ou sub¬ 
stance fondamentale, et agissant plus rapidement sur le tissu connectif 
que sur le ciment cellulaire. En conséquence, ils servent pour isoler 
les éléments glandulaires comme les tubes du rein, les glandes gas¬ 
triques, les acini des glandes salivaires, etc., ou, par une action un 
peu plus prolongée, pour isoler les éléments histologiques en parti¬ 
culier. Si leur action n’est pas arrêtée l’un et l’autre des réactifs finis¬ 
sent par détruire aussi tous les éléments cellulaires. 
Le service réel que ces réactifs rendent en histologie est donc de 
donner à l’observateur la faculté très importante de déterminer la 
forme et les relations des éléments constitutifs, mais quand il s’agit de 
déterminer la structure la plus intime, on peut le faire avec succès, 
dans le plus grand nombre des cas, à l’aide d’autres méthodes. 
Les deux réactifs sont employés depuis longtemps en histologie 
animale comme en histologie végétale, mais les principes sur lesquels 
repose leur emploi heureux et pratique en histologie animale n’ont été 
indiqués qu’en 1846 et 1848. 
En 1846, Donders (4) a démontré ce fait remarquable que la po¬ 
tasse caustique en solutions concentrées dissout le tissu connectif et le 
ciment cellulaire avec une grande rapidité, mais laisse intacte la forme 
des éléments cellulaires, pendant très longtemps, tandis que les solu¬ 
tions faibles dissolvent toutes les parties molles avec une grande acti- 
(1) Communication au Congrès des Microscopistes Américains. 
Les chiffres entre parenthèses renvoient à l’index bibliographique qui termine 
le mémoire. 
D r J. P. trad. 
