JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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J'ai dit que les parois externes des cellules de l’assise en U res¬ 
tent très minces dans les graines mûres, si minces qu'elles sont par¬ 
fois assez difficiles à voir. Il convient, pour les mettre bien en évi¬ 
dence, de traiter les coupes par la potasse, et elles se montrent alors 
formant au sommet des cellules une série de fines et délicates arca- 
tures. J'ajoute qu'elles présentent, chez le Brassica nigrci , une parti¬ 
cularité de développement qui mérite de nous arrêter un instant. 
A l'approche de la maturité, on voit se différencier sur certains 
points de la couche testacée, de petits groupes de cellules dont les pa¬ 
rois s’allongent très sensiblement, dans leur partie supérieure, en au¬ 
tant de petits tubes très délicats, à parois jaunes extrêmement min¬ 
ces, et arrondis en cæcum au sommet. Ces tubes, intimement soudés 
entre eux dans chaque groupe, forment ainsi, de distance en distance, 
tout autant de petits faisceaux d'aspect filamenteux, dont le sommet, 
plus ou moins aminci, s'insinue entre les cellules de la couche sus- 
jacente, et qui viennent finalement se souder sur certains points à 
l’assise épidermique elle-même. 
Ces faisceaux ne sont pas d'ailleurs complètement isolés les uns 
des autres; ils se relient entre eux par des séries linéaires de cel¬ 
lules dont les parois, inégalement'allongées elles-mêmes en cæcum, 
vont en descendant et en remontant de l’un à l'autre, en fagon de 
tuyaux d’orgue. L’ensemble des cellules en saillie forme ainsi, à la 
surface de l’assise testacée, un réseau continu dont les mailles, nor¬ 
malement hexagonales, sont quelquefois contractées en losange ou en 
carré. 
Au cours du développement, les cellules de la couche sus-jacente 
se sont fortement oblitérées. Elles sont peu distinctes dans les grai¬ 
nes mûres où elles font place à de petites cuvettes creusées dans l’in¬ 
tervalle des faisceaux. Quant à l’épiderme, il s’est gélifié, et alors, 
n’étant plus séparé que par les faisceaux de l’assise des cellules en U, 
de deux choses l’une : — ou bien il s’affaisse, en venant s’appliquer 
étroitement sur les reliefs réticulés et les dépressions alternantes de 
cette dernière assise, ce qui donne naissance aux petits alvéoles dont 
les graines mûres apparaissent creusées quand on les observe à la 
loupe, et communique à leur tégument tout entier l'aspect chagriné 
qui le caractérise. Cette disposition a été fort bien décrite par M. Plan- 
chon, mais sans qu’il paraisse avoir soupçonné le rôle important qu’y 
joue l’allongement tardif et quasi filamenteux de la partie supérieure 
des cellules en U. Ü se borne à signaler des groupes de cellules « un 
peu plus allongées» qui «forment de petites saillies et donnent ainsi à 
la graine son aspect chagriné ». J’ajoute que, toujours dans le même 
cas, les faisceaux se montrent fortement chiffonnés et comme écrasés 
par l’affaissement de l'assise épidermique pendant la période de 
dessiccation de la graine, et que, de plus, le tégument testacé, vu 
alors par transparence à travers l’épiderme gélifié, donne à celui-ci 
sa coloration normale d’un rouge brunâtre; — ou bien l’assise épider- 
