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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
On voit donc dans quel sens doit être désormais modifiée l’idée 
que l’on se faisait de la constitution des bactéries les plus petites et 
les plus simples, parmi lesquelles se rangent précisément la plupart 
des microbes pathogènes. Naguère encore on les considérait, d’après 
le schéma de Hæckel, comme un simple amas de protoplasma sans 
noyau ; actuellement on tend au contraire à les envisager comme un 
amas nucléaire, sans protoplasma ou avec un protoplasma tout à fait 
atrophié et rudimentaire. Cette manière de voir cadre assez bien avec 
nos notions nouvelles sur le rôle de plus en plus prépondérant joué 
par le noyau dans la vie cellulaire; on conçoit bien mieux que la sim¬ 
plification du type cellulaire s’effectue par la régression et la dispari¬ 
tion du plasma que par celles du noyau. 
Bütschli fait du reste remarquer que même chez les animaux 
supérieurs il existe des cellules qui se rapprochent, pour la structure, 
des bactéries ; ce sont les spermatozoïdes. La bactérie incurvée et 
flagellée dont il est question plus haut, offre assez d’analogie avec 
certains spermatozoïdes : chez ceux-ci le protoplasma est réduit au 
filament caudal et à une mince couche entourant le noyau, très volu¬ 
mineux, qui constitue la tête du spermatozoïde. 
Les faits que je viens de résumer montrent les efforts tentés pour 
ramener la structure des bactéries à celle des cellules ordinaires. Je 
ne puis passer sous silence des recherches faites dans une toute autre 
direction et qui entraîneraient une conception toute différente et de 
la cellule et de la bactérie. Ces recherches sont dues à M. Altmimn 
(de Leipzig) qui les a consignées dans une récente et importante mo¬ 
nographie (i). 
Pour la plupart des histologistes, la cellule est l’unité morpholo¬ 
gique par excellence, la forme élémentaire et irréductible de tout ce 
qui a vie ; elle est représentée, dans sa plus grande simplicité, par 
une masse amorphe, homogène, semi-liquide, le sarco.ie de Dujardin 
ou le , rotoplas na de H. von Molli. Les diverses granulations que 
les cellules peuvent contenir ne sont, d’après cette conception univer¬ 
sellement adoptée jusqu’ici, que des productions surajoutées contin¬ 
gentes, liées à des actes d’absorption ou de sécrétion accomplis par 
le protoplasma. Pour Altmann, ce sont précisément ces granulations 
qui constitueraient les éléments essentiels et fondamentaux de toute 
cellule. Les cellules pour lui « ne sont pas des organismes élémen¬ 
taires, mais des colonies de ces organismes groupés selon certaines 
(I) R. Altmann. — Die Elemcntarorganismen und ihre Beziehungen zu den 
Zellen. Leipzig, 1890, avec 21 planches. 
