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JOURNAL DE MIC 
rRAPHIE 
a II s’en suit, d'après mon raisonnement, que si l’espèce n’existe pas 
dans la nature, on ne peut réclamer pour elle aucun véritable caractère 
spécifique. J’admets, cependant, l’existence de nombreuses formes transi¬ 
toires de la vie, au temps actuel; j’admets que ces formes peuvent 
souvent être distinguées et recevoir des noms quand elles sont différenciées 
par des caractères clairs et faciles à reconnaître et non par des signe ' 
subtils, vagues, fiustes, comme c'est souvent le cas, signes qui ne sont que 
des caractères d’individus, de rejeton d’un seul parent. On peut sans incon¬ 
vénient appeler genres des groupes de formes, mais comme moyen mné¬ 
monique et non parce que ces genres existent dans la nature qui ne les 
admet pas plus que les soi-disant espèces dont ils sont composés.» 
« Ma définition de l’espèce , que j'emprunte aux évolutionistes et aux 
transformistes de l'école de Darvin, est celle-ci : Une espèce, telle que 
nous la connaissons, est la forme transiente (1) (ou actuelle) d'un orga¬ 
nisme vivant, forme qui diffère de ce quelle était dans le passé et de ce 
qu'elle sera dans l'avenir. — Tout ce qui vit, et je puis même ajouter tout 
ce qui ne vit pas, sur la terre, change et se modifie. Rien, probablement, 
n'est stable, fixe et immuable dans l’imivers. Les lois qui régissent les 
transformations graduelles des plantes et des animaux sont du plus haut 
intérêt pour le naturaliste et doivent être observées et étudiées avec soin 
par lui toutes les fois qu’il est possible.» 
Nous ne pousserons pas plus loin l’analyse de cette Introduction , dont 
nous avons presque traduit la première partie en raison des détails qu'elle 
nous donne sur l'état actuel de la diatomologie et de ce qu’elle nous ren¬ 
seigne sur les idées philosophiques de l'auteur. M. J. Deby entre ensuite 
dans son sujet et donne le caractère du groupe constitué par Ehrenberg, en 
1841, sous le nom de genre CAMPYLODISCUS. 
Le chapitre suivant est constitué par un catalogue synonymique de 
toutes les espèces connues de Campylodisons, et il n'y en a pas moins de 
225 sans compter les variétés. Après quoi, M. Deby, donne la liste des 
formes qu’il considère comme réellement distinctes, formes qui, nous 
l’avons vu, il réduit à 92. Et même, il y a encore 6 formes qu’il considère 
comme peu distinctes, et 2 qui ne paraissent pas appartenir au genre Cam- 
pylodiscus. 
Le chapitre IV est consacré à une table analytique des caractères des 
différentes formes de Campylodiscus . Celles-ci sont réparties en 5 groupes: 
Raphidœ, Vagæ, Hyalinœ, Striatœ, Punctatœ. Et dans chacun de ces grou¬ 
pes, l'auteur airive par dichotomie à la détermination de l’espèce. 
Seize espèces nouvelles, créées par l’auteur, sont ensuite l’objet d'une 
description détaillée. L’avant-dernier chapitre est consacré à une liste 
alphabétique des Campylodiscus avec renvoi aux figures des 15 planches 
qui accompagnent le volume. Le dernier est constitué par la liste des abré¬ 
viations employées dans le cours de l’ouvrage. Enfin, un appendice donne 
une revue des espèces qui ont été décrites parle prof. J. Brun, de Genève, 
pendant que le travail de M. J. Deby était à l’impressien. Dix de ces espè¬ 
ces sont considérées comme nettement distinctes. 
(1) Le texte anglais dit « transient for ms ». 
