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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
La fine membrane étendue sur les ailes des ^urirelia^ et particulièrement 
remarquable dans le S. splendida et son frustule sporangial [S. nobilis)^ 
est une partie de la gaine d’enveloppe, et quand le carbonate de ïer existe dans 
l’eau, comme cela a lieu généralement quand les grandes Diatomées abondent, 
cette membrane s’en emprègne si fortement qu’elle donne une couleur bleu 
foncé lorsqu’on fait agir l’acide sulfurique et le ferrocyanure de potassium. 
Gela arrive aussi aux Desmidiées récoltées dans une mare où le sel de fer est 
en solution. La présence d’une gaine enveloppante mucilagineuse ou gélati¬ 
neuse peut aussi être démontrée en observant de grandes Diatomées dans un 
champ coloré en bleu par l’indigo, comme j’aurai l’occasion de l’indiquer en 
traitant des mouvements des Diatomées. 
En outre qu’elle sert sous forme de stipes, tubes ou coussinets à empêcher 
les Diatomées d’être entraînées par les torrents et les eaux courantes, l’enve¬ 
loppe sécrétée (glaire ou gelée, de quelque nom qu’on l’appelle) relient ensemble 
dans une certaine mesure, les deux valves du frustule, et forme une notable 
protection pendant la conjugaison, moment où la sécrétion est énormément 
augmentée et qui arrive le plus communément au premier printemps ou tout 
à la fin de l’hiver. On peut, à ce moment de l’année, quelquefois même sur la 
glace, trouver chaque pierre, chaque morceau de bois, chaque brin d’herbe 
submergés, couverts d’une masse mucilagineuse de couleur olive qui, lorsqu’on 
l’examine, se montre composé d’un amas entremêlé de stipes de Gomphone 
ma ou de Cocconema^ formant des touffes, quelquefois d’un demi-pouce de 
diamètre. Et, comme les frustules, avec leur endochrôme élégamment disposé, 
poussent toujours en avant vers l’extérieur de la masse, il arrive que l’intérieur 
de ces touffes reste presque ou complètement incolore. Dans la même saison, 
quand tout est activité dans le reste du monde végétal, un autre groupe de 
Diatomées, qui ne sont pas plus minces à un bout qu’au milieu, et par consé¬ 
quent ne glissent pas hors de leur enveloppe pour former des tubes et des stipes, 
mais adhérent solidement l’une à l’autre après la division, peut se rencontrer 
en longs filaments flottants, quelquefois d’un pied et davantage en longueur, 
comme les Fragila,ria, dans les eaux douces courantes, et les Melosira dans 
les eaux salées ou saumâtres. 
Les solutions alcalines paraissent dissoudre ou désagréger la sécrétion 
muqueuse, et je ne connais pas d’expérience plus intéressante, si l’on voulait 
démontrer la structure des frustules, que d’observer l’effort d’un grand 
Pinnularia ou Surirella sous l’action d’une solution moyennement concen¬ 
trée de potasse caustique. Quand une goutte de cette solution est déposée sur 
le bord du couvre-objet, pendant qu’on observe la Diatomée au microscope, au 
moment où la solution l’atleini, les deux valves du frustule se séparent 
comme les deux moitiés d’une boite, dont une moitié recouvrirait l’autre en 
partie, comme un couvercle. Cette structure en boîte est caractéristique chez 
toutes les Diatomées. Le fond et le couvercle de la hoîte, pour ainsi dire, 
constituent les valves, et les côtés du couvercle et du fond sont ce qu’on 
appelle les < membranes connectives, » « zones suturâtes etc., plus ou 
moins solidement (souvent très légèrement) attachées aux valves, et quelque¬ 
fois appelées < cercles » ou « ceintures, » quand elles sont détachées. 
