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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
substances, doivent nécessairemennt varier dans leur composition d’une 
manière fort sensible d’une année à l’autre. Par suite le vin qui en provient 
est plus ou moins bien composé pour être de bonne conservation. 
Supposons maintenant que dans la région bordelaise l’hiver 1883 à 1884 
ait été doux et de température uniforme ; dans ces conditions les matières 
minérales rendues solubles ont dû être peu abondantes. Si l’été qui a suivi 
a été marqué par de fréquentes alternatives de chaleur et d’humidité les 
matières organiques contenues dans la couche arable ont dû, au contraire, se 
décomposer en grande quantité en produisant beaucoup de substances 
azotées. La vigne ayant alors absorbé trop d’azote par rapport aux substances 
minérales n’a pu se trouver dans de parfaites conditions vitales et ses fruits 
n’ont pu avoir toutes les qualités requises pour produire un vin bien composé 
et partant de longue durée. Vous, voyez quel rôle important joue l’atmosphère 
dans la création des produits végétaux. 
Comme les années se suivent et ne se ressemblent pas, il n’y a donc 
nullement à s’étonner si les vins du célèbre crû ne sont pas atteints chaque 
année de la tourne ; mais ce qui est arrivé à ceux de la récolte 1884 est un 
grave avertissement dont il importe de tenir compte dans la composition des 
engrais à donner à l’avenir au sol de Ghàteau-Laftîlte, si on veut éviter de 
nouvelles perles de plus en plus fréquentes. 
J’aime à croire. Monsieur, que vous trouverez cette explication rationnelle. 
Si vous pouvez obtenir de MM. Caries, Gayon et Pasteur de combler la lacune 
de leurs consultations comme je viens de combler celle de la mienne, la 
science vous en saura gré. 
Vous me dites encore ; 
« D’après vous il n’est nullement nécessairé de faire intervenir les infini- 
» ments petits êtres vivants pour expliquer la décomposition prématurée des 
» vins. Mais alors que pensez-vous de ces organismes infimes que l’on voit 
» pulluler dans les vins malades ? » 
Je crois, comme mon ami regretté, le savant docteur Luppi, de Lyon, que 
ces organismes ne sont nullement vivants. « Interrogez un microbiste sur 
ce que c’est qu’un corpuscule de la pébrine, m’écrivait-il en 1882, et il vous 
répondra que c’est un microbe. Et ce microbe qu’est-il, appartient-il à un 
règne organique connu, ou forme-il un autre règne à part ? Je ne sais ce qu’il 
répondrait aujourd’hui, mais je me souviens exactement que ces corpuscules 
ont appartenu au régne animal, ensuite au règne végétal, pour revenir de 
nouveau au règne animal, passer ensuite au règne végéto-animal et finir par 
appartenir au règne de l’incertitude. » 
Voilà ou en est encore la science microbienne. D’après elle les infiniment 
petits que le microscope fait voir dans la gouttelette de vin en décomposition 
sont des êtres vivants puisqu'ils se meuvent. Comme le microscope n’est 
pas assez puissant pour montrer aux microbistes tout ce qu’ils voudraient 
découvrir et les renseigner sur tout ce qu’ils voudraient savoir, leur imagination 
