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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
cope, puisqu’il s’agissait d’un objet éloigné. G’élait le télescope que nous 
nommons « de Galilée, » et que l’on appela longtemps « batave, » du lieu de son 
origine; car si l’image eut été renversée, un fait si nouveau aurait indubitable¬ 
ment frappé le jeune homme plus encore que le grossissement de l’objet, et 
on nous l’aurait conservé. 
Le père, le lunettier Jansen, s’empara de ce trait de hasard, et se mit à ex¬ 
périmenter d’après les données de cette observation fortuite. Il voulut faire 
de la combinaison de lentilles trouvée par son fds un instrument pratique. Il 
travailla probablement dans le cabinet, et s’attacha à la vision des objets qui 
l’entouraient de plus près, car l’appareil qui, après un certain temps d’incu¬ 
bation, sortit de ses mains, fut un microscope, le premier microscope com¬ 
posé. Il n’y a pas de doute possible à cet égard. Drebbel, qui s’était fixé à 
Londres, mais qui était hollandais d’origine, conservait parmi ses collections 
un exemplaire authentique des produits de Jansen. Le tube avait 45 centi¬ 
mètres de longueur, et c’était si bien le dispositif découvert par le jeune Za- 
charias, que ce premier microscope composé était formé d’un objectif convexe 
et d’un oculaire concave. 
Mais Jansen avait été longtemps à parfaire son invention, et celle-ci fut 
ensuite lente à se répandre. Le xvii^ siècle était commencé lorsque le micros¬ 
cope fut généralement connu. On voit par les Ragguagli di Parnasso de 
Boccalini, imprimés en 1012, qu’à cttle date l’instrument s’était introduit en 
Italie. Ce fut cette même année que Galilée envoya au roi Sigismond de 
Pologne, un de ces appareils qu’il avait construit de ses mains. En 1021 
Drebbel se servait couramment du microscope. 
Jansen, en tournant son attention vers le grossissement des objets voisins, 
avait laissé échapper l’application de cette combinaison de verres aux objets 
éloignés. Mais .ses essais n’avaient pu manquer de transpirer. Un autre lunet¬ 
tier de Middelbourg, allemand d’origine, Lippershey, par abréviation Laprey, 
s’était mis à suivre cette voie un peu différente. Gomme il partait de la même 
observation première, l’instrument auquel il arriva fut aussi composé d’un 
objectif convexe et d’un oculaire concave. Seulement la longueur du tube était 
réglée pour voir les objets éloignés : c’était un télescope. Il est intéressant de 
remarquer que ses lentilles étaient de quartz, comme celle de l’antique Ninive. 
Il avait également fallu à Lippershey un temps d’incubation. Mais il finit par 
se trouver satisfait du ré.sullat auquel il était parvenu, et alors il s’adressa, le 
2 octobre 1008, aux états généraux bataves, à l’effet de demander un brevet 
qui garantit ses droits d’auteur. Les états examinèrent le spécimen qu’il pré¬ 
sentait et trouvèrent l’invention méritoire ; toutefois il parut insuffisant, 
presque dérisoire, de se réduire h l’usage d’un œil seul. Pour répondre à celle 
critique, Lippershey envoya, le 15 décembre suivant, un télescope binocle. 
Mais dans l’intervalle, Adriaanszoon, dont le véritable nom était Jakob Melius, 
fils d’Adrien Metius inspecteur général des forteresses de Hollande et bien 
connu dans l’histoire des mathématiques, avait présenté de son côté une de¬ 
mande de brevet, fondée sur une question de priorité. Il établissait par des 
témoignages, entre autres par celui de Maurice de Nassau, que depuis deux 
ans déjà il était arrivé à de premiers résultats. Dans cet état de la question. 
