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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
1° Qu’il se produit des lignes de traction et de pression suivant la dis¬ 
tribution de l’effort. 
2° Que les trajectoires de traction et de pression se coupent toujours à 
angle droit. 
Dans ce temps de Tir fédéral, (i) vous pouvez tous voir une magnifique 
construction en bois réalisée suivant les lois les plus savantes de la mécanique : 
c’est la grande Cantine, que vous ne manquerez pas de visiter, je suppose. 
Notre Diorama possède également une voûte en fer très intéressante dans le 
même sens. Ces constructions sont faites au moyen de pièces rectilignes ou 
courbes, agencées suivant les trajectoires de la statique. 
Après cette petite introduction, venons-en. Messieurs, plus directement à 
notre sujet. 
Les prismes de l’émail sont implantés d’une manière spéciale sur la sur¬ 
face de la dent et forment des groupes s’entrecroisant très régulièrement. 
Ces faits avaient été en partie entrevus par Richard Owen. .le vous fais 
ici circuler les dessins se rapportant à ce sujet et qui ont été publiés dans 
\Odontography (2) de ce savant. Us indiquent schématiquement et d’une 
manière sommaire la distribution des prismes sans relever bien particulière¬ 
ment les règles mécaniques qui en découlent. 
Ayant soumis ces faits à une investigation méthodique, sur les dents de 
l’homme et des animaux, j’ai été assez heureux pour voir qu’ici les lois delà 
statique sont observées d’une manière frappante. Ces recherches font, du 
reste, partie d’un corps d’investigation plus étendues et ayant une portée plus 
générale. Je puis dire en passant que j’ai trouvé dans d’autres tissus et dans 
d’autres endroits, de l’économie des faits analogues, sur lesquels je me ré¬ 
serve de revenir à une autre occasion. 
Les prismes de l’émail sont distribués, ainsi que vous pouvez vous en 
convaincre sur mes dessins et sur les préparations microscopiques originales 
qui les accompagnent, de manière à constituer sur chaque cuspide dentaire 
une sorte de voûte. Cela est surtout très apparent dans les dents unicuspi- 
dées ; la canine du chien et du chat, par exemple. Chez l’homme, cela est 
moins apparent, moins frappant dirai-je ; sans doute par le fait que, suivant 
l’idée de feu le professeur Aeby, les dents humaines sont toutes calquées sur 
un type plus complexe ; — et qu’il faut probablement considérer la canine 
comme étant une bicuspidée atrophiée. Néanmoins, si l’on examine la chose 
d’une manière serrée, il est possible aussi dans ce cas de saisir les mêmes 
faits. Les prismes dessinent des sortes de tourbillons à marche complexe et 
difficile à se représenter dans l’espace. Ces tourbillons spiraloïdes s’agencent 
très régulièrement les uns par rapport aux autres, et souvent il est possible 
de saisir la loi d’entrecroisement à angle droit dont nous avons parlé plus 
haut. C’est le cas pour certaines coupes de bicuspides humaines que je vous 
soumets ici sous le microscope. 
(1) C’était la veille de l’ouverture du Tir fédéral de Genève. 
i2) Pxichard Owen. Odontography or the comparative anatomy, etc. London, 
1840*45. Texte et atlas. Vol. I. p. 464, vol. II planche 122. 
