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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
seiiiblo coiiîcslable, ou du moins (ju’il n’y a pas dans leur étal de misère phy¬ 
siologique une raison absolue, exclusive ni constanle.) 
La vaccination aurait donc pour action de permettre aux globules blancs 
d’acquérir la propriété, qu’ils ne possédaient pas auparavant, d’englober et de 
détruire les bacilles virulents. L’introduction des bacilles de virulence moindre 
aurait pour effet de préparer les leucocytes à s’assimiler les bacilles de viru¬ 
lence plus grande, — ce qu’ils n’eussent pas fait sans cette inoculation préalable. 
Comme on le voit, il y a là des aperçus nouveaux qui méritent une sérieuse 
attention: aussi croyons-nous devoir entrer dans quelques détails qui per¬ 
mettront de juger du bien-fondé de la théorie de l’éminent docteur russe. 
Quelque soit, du reste, le sort que l’avenir réserve à la thèse de M. Metschni- 
koff, on est forcé de reconnaître que la hardiesse n’en exclut pas la vrai¬ 
semblance. 
Pour mieux observer le phénomène indiqué, l’auteur a choisi des animaux 
transparents, tels que les Daphnies, petits crustacés d’eau douce, qui sont 
souvent sujets au parasitisme d’un champignon inférieur de la famille des 
Levures [Moiiospoi'a biscupidata). Les spores du parasite, en forme de 
longues aiguilles, pénètrent, avec la nourriture, dans le canal alimentaire, 
d’où, en perforant la paroi de l’intestin, elles s’introduisent dans la cavité du 
corps de la Daphnie. Mais dès que les spores paraissent au delà de l’intestin, 
il s’engage aussitôt une lutte entre elles et les leucocytes qui, isolément ou à 
plusieurs (il se produit souvent une véritable concentration lymphoïde pour 
. résister à l’ennemi), englobent la spore et la transforment en un amas de 
grains informes, sauvant ainsi la plupart des animaux du danger auquel ils 
sont exposés, attendu qu’il n’en meurt guère que 20 0/0. Sur ceux qui suc¬ 
combent, les spores échappent à l’action des globules blancs et parviennent à 
germer en donnant un nombre considérable de conidies qui, dans un temps 
assez court, envahissent la cavité du corps entier. 
0 Chez les animaux supérieurs, il s’opère également, dit M. Metschnikotï, une 
lutte des éléments cellulaires contre l’invasion des microbes ; mais ce combat 
est dans la plupart des cas plus compliqués que chez les Daphnies. Le rôle des 
phagocytes est ordinairement distribué entre deux espèces de cellules. Les 
unes, plus petites, à noyau lobé ou multiple, les leucocytes, dans le sens le 
plus restreint du mot, sont dispersées dans tous les tissus (cellules migratrices) 
et concentrées dans les systèmes lymphatique et sanguin, d’où elles émigrent 
en cas de besoin, dans chaque partie du corps envahie par les parasites. Je 
donne à ces cellules le nom de g^Xi<oï^^<àmicrophages. J’adopte, par contre, 
le nom de marcophages pour les cellules fixes du tissu conjonctif, les cel¬ 
lules épithéliales des alvéoles pulmonaires ; en général, toutes les sortes d’élé¬ 
ments capables d’englober des corps solides. 
« Dans le charbon bactéridien, affection si rapidement mortelle chez plusieurs 
animaux, comme les souris, les cobayes et les lapins, la lutte de la part des 
microphages est presque nulle, de sorte que, dans le sang ou dans la subs¬ 
tance de la rate, on observe des milliers de bactéridies libres à côté d’une 
grande quantité de leucocytes complètement hors d’état de prendre les mi¬ 
crobes dans leur protoplasma. 
