JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
193 
lités, nous bornant à signaler, lorsque cela nous a été possible, quelques-unes 
des formes les plus typiques. 
C’est pour remédier, autant qu’il était en notre pouvoir, à l’exiguïlé de 
noire cadre que nous avons donné quelque étendue à notre troisième partie, 
entièrement consacrée à une Bibliogi^aphie aussi complète que nous avons 
pu la faire, et dans laquelle nos lecteurs trouveront l’indication de nombreux 
matériaux pour parfaire leur instruction diatomologique. 
Nous avons néanmoins donné la description de cinq à six cents espèces, 
choisies dans toutes les tribus de la famille des Diatomées ; de plus, au lieu 
de les énumérer les unes après les autres, comme les articles d’un catalogue, 
ou de les distribuer empiriquement d’après la méthode dichotomique, qui est 
parfois très difficile à appliquer et établit souvent des divisions fort peu lo¬ 
giques, nous avons suivi un autre système que nous croyons meilleur, du 
moins dans un ouvrage tel que le nôtre. Nous avons, dans chaque genre, 
choisi un ou plusieurs types les plus caractérisés, autour desquels nous avons 
groupé les espèces qui leur ressemblent le plus, en indiquant les détails qui 
les rapprochent et ceux qui les distinguent les unes des autres et du type 
commun. Ce système, peut-être moins méthodique, est infiniment moins fas¬ 
tidieux pour le lecteur et permet de décrire le plus d’objets dans le moins de 
lignes. 
Nous avons, en effet, écrit pour des « lecteurs » lisant cet ouvrage comme 
on lit un livre quelconque traitant d’histoire naturelle, et non pour des savants 
consultant un recueil de documents scientifiques. C’est pourquoi nous avons 
adopté une forme tout à fait nouvelle pour les ouvrages sur les Diatomées, 
c’est à dire que nous avons renoncé au système des Allas et des Planches, et 
inséré des gravures dans le texte aux passages où elles l’expliquent ou le 
complètent. Les planches que l’on réunit à la fin du volume ou en Atlas séparé, 
et où l’on peut grouper un grand nombre de figures, sont plus commodes 
pour l’auteur ; mais si elles permettent, grâce aux procédés délicats de la li¬ 
thographie, de donner des figures plus fines et plus artistiques, pouvant ser¬ 
vir, comme nous le disions, de documents authentiques pour les savants qui 
les consultent plus que le texte, elles ne sont pas d’un maniement facile pour 
les lecteurs ordinaires, qui ont besoin d’avoir à la fois les figures et le texte 
sous les yeux. Il est vrai qu’intercalées dans le texte, les figures typogra¬ 
phiques ne peuvent être que des reproduclious par la gravure ou l’héliogra- 
vare de dessins ou de lithographies, que le tirage rapide des imprimeries ne 
permet guère de leur conserver toute la délicatesse et le fini du modèle ; mais 
telles qu’elles sont, nous avons pensé qu’elles suffisent au but que nous nous 
proposons, d’autant plus qu’elles nous paraissent racheter amplement ces dé¬ 
fauts par l’avantage qu’elles ont[de se trouver toujours à l’endroit utile, et 
enfin par ce qu’elles permettent de faire des livres dont le prix est facilement 
abordable pour tout le monde. 
Ceci dit, il ne nous reste plus qu’à livrer notre travail à l’appréciation du 
public et aie prier de vouloir bien, en raison de finlention, excuser les fautes 
de l’auteur. 
D" J. Pelletan. 
