JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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naturalistes et les micrographes d’autrefois avaient laissés de côté, se bornant 
à les appeler Vibrioniens et à constater qu’ils étaient trop simples pour que 
leur étude fut intéressante et trop petits môme pour qu’elle fut possible. 
M. Pasteur a trouvé qu’elle était possible; il a créé des procédés ingénieux et 
délicats et a enrichi la biologie d’un nouvel et immense chapitre en nous mon¬ 
trant des myriades d’êtres dont nous ne soupçonnions pas l’existence. 
Et, après lui, les imitateurs ont encore agrandi le champ des découvertes... 
Mais ils n’ont fait qu’imiter, et si quelques-uns l’ont fait maladroitement ou 
témérairement, il ne faut pas en rendre responsable M. Pasteur dont l’œuvre 
est grande et lui fera un nom impérissable dans l’histoire de la science fran¬ 
çaise comme fondateur de la Microbiologie^ (puisque ce mot lui plaît davan¬ 
tage, à ce qu’il paraît, que le moi Bactériologie devenu à peu près officiel.) 
Malheureusement, à notre point de vue, M. Pasteur ne s’en est pas tenu là. 
Devancé par son précurseur Davaine dans les applications de l’iiistoire des 
Microbes à la pathologie, il a voulu le dépasser à son tour et a tiré de ses 
découvertes des conclusions infiniment trop générales. Il faut se méfier, dans 
les sciences biologiques, des déductions par analogie et des conclusions géné¬ 
rales : rien n’est plus périlleux et plus trompeur. De ce qu’une maladie, le 
charbon, par exemple, parait bien due à un microbe (quoique la démonstra¬ 
tion du fait soit encore loin d’être complète), il ne s’en suit pas du tout que les 
autres maladies contagieuses ou infectieuses aient nécessairement une cause 
analogue. M. Pasteur a eu le tort de se laisser entraîner sur cette pente, facile 
d’ailleurs, où, comme cela arrive toujours, ses imitateurs ont été plus loin 
encore que lui. De ce que l’origine microbienne était possible, probable même, 
si vous voulez, dans un cas, il a conclu et affirmé qu’elle était certaine, non 
pas là seulement, mais partout. 
Et enfin, il a eu le tort, plus grand encore, quand les faits n’étaient pas d’ac¬ 
cord avec ses idées, de les méconnaître, de les transformer ou de les nier, et 
de soutenir, avec un entêtement de boule-dogue, le dogme de sa propre 
infaillibilité. 
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Il est remarquable, d'ailleurs, que les plus chauds partisans de la microbia 
trie — je parle des partisans convaincus et non de ceux qui se sont faits « pas¬ 
toriens » parce que c’était une voie facile, menant aisément aux honneurs et 
à l’argent, — se sont recrutés surtout parmi les médecins qui font de la mé¬ 
decine théorique. 
Font de la médecine théorique les médecins et les professeurs qui discourent 
devant les Académies, les commissions savantes ou administratives, pontifient 
dans les amphithéâtres des Facultés ou des hôpitaux. Font encore de la mé¬ 
decine théorique, ceux qui publient force volumes, travaux d’imagination 
et de compilation, écrits avec l’aide de deux ou trois « élèves qui « font les 
recherches; » ceux qui rédigent des mémoires bourrés, non de faits, mais de 
notes au bas des pages renvoyant à tous les auteurs allemands connus et in¬ 
connus ; ceux qui professent dans les laboratoires, préparent des bouillons 
dans des petits tubes et font des cultures dans des petits ballons. 
