JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
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rudimentaire est en rapport, non avec les fonctions qu’il remplit chez l’animal 
(jui le porte, mais avec les fonctions que ce même organe remplit chez les 
animaux voisins chez lesquels ils sont bien développés et en pleine fonction. 
Ainsi, chez la Talpa cœca, l’œil possède une rétine et un cristallin, ce qui 
est évidemment beaucoup plus iil-’ü n’en fauta l’animal, puisque les paupières 
sont si bien closes et l’œil si inutile que la peau et les poils recouvrent l’ou¬ 
verture de l’orbite. 
Il n’en est plus de même si l’on compare cet œil rudimentaire, mais encore 
si compliqué, à celui que possède le NaiitiluSy qui ne se compose pourtant 
que d’une simple sphère creuse et qui, tel qu’il est, sert cependant à l’animal. 
En second lieu, le degré de persistance des parties d’un organe rudimentaire 
ne correspond pas à la place qu’occupe l’animal dans l’échelle des êtres. 
C’est ainsi qu’on voit apparaître brusquement par persistance un organe chez 
certaines espèces alors que les espèces voisines n’en semblent plus présenter 
de traces. 
il est fort heureux qu’il en soit ainsi, car si les lézards par exemple étaient 
disparus, on ne pourrait plus savoir aujourd’hui quelle est la signification de 
la glande pinéale ; tandis que nous les voyons conserver leur troisième œil 
pendant que, chez les animaux placés au-dessus et au-dessous d’eux, la glande 
pinéale, très atrophiée, ne ressemble plus à un œil. 
Je vous ferai remarquer qu’on peut dès lors se demander comment il 
se fait qu’un organe aussi inutile et aussi atrophié ijue la glande pinéale, par 
exemple, survive ainsi si longtemps à ses fonctions et persiste toujours. En 
donner une explication serait difficile : en biologie on n’explique pas, on se 
borne à mettre les faits en rapport, en série, et alors de ce qui résulte de 
leur comparaison l’esprit se trouve naturellement satisfait. 
El rien n’est plus facile ici que de réunir des faits, de les mettre en rap¬ 
port, car les exemples abondent d’organes qui, bien que ne servant plus de 
rien, se reproduisent sans cesse, persistent toujours. 
Dans l’appareil génital de l’homme il est un organe, l’utricule prostatique, 
qui est inutile, qui se reproduit toujours et ce n’est cependant qu’un organe 
rudimentaire, un utérus mâle [utérus rnasculinus). 
Chez les Mammifères mâles, les mamelles ne servent pas et cependant elles 
continuent à se reproduire; elles sont rudimentaires et, comme tous les or¬ 
ganes dans ce cas, elles ont plus qu’il ne leur faut pour leurs fonctions. 
La meilleure preuve qu’on puisse en avoir est cette démonstration physio¬ 
logique qui fait que parfois, sous l’influence de l’irritation produite par une 
succion répétée, ces glandes peuvent se remettre à fonctionner, à secréter 
comme des mamelles de femelles, ainsi qu’on en connaît divers cas. Cet 
o?-gane rudimentaire actuellement possède donc plus d’éléments anatomiques 
qu’il ne lui en faut. 
Ayant donc ainsi, par de nombreux exemples, établi et défini ce que sont 
les organes rudiment n'res, nous allons passeï- à l’étude de la glande pinéale et 
en premier lieu à .son anatomie chez l’homme. 
