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JOURNAL DE MICROOR APHTE 
D’où, naturellement, cette conclusion que la plus grande ànie devait 
résider dans la glande pinéale la plus microscopiijue (1). 
On le voit, ces anatomistes spiritualistes étaient dans leurs explica¬ 
tions d’un matérialisme plus grossier que tout ce qu’on a pu faire depuis. 
Mais à côté d’eux, et faisant preuve de bon sens, chose si précieuse 
et parfois si rare, des anatomistes poursuivaient leurs recherches sur 
la glande pinéale sans s’occuper d’aucune tentative d’explication de 
son usage, d’aucune hypothèse, ainsi que le démontrent divers pas¬ 
sages empruntés à Dimerhrœck (2). 
C’est ainsi que ces anatomistes constatèrent que chez l’adulte, vers 
2o ou 30 ans, la glande pinéale se trouve remplie de concrétions sa¬ 
bleuses formées de carbonates, de phosphates, ainsi que cela arrive 
souvent pour les organes vieux qui sont devenus inutiles et, par défaut 
d’usage, rudimentaires. Deux anatomistes distingués et connus surtout 
])ar leurs travaux sur le cervelet, les frères \Ÿenzel, trouvèrent que 
les concrétions maïufuaient seulement dans 6 p. 100 des cas. Longet 
affirme que passé 30 ans jamais les concrétions ne font défaut. 
Nous venons de voir les anatomistes du xvii® siècle recherchant la 
présence de la glande pinéale et la découvrant chez les mammifères, où 
elle est plus grosse que chez l’homme; ce ne fut que plus tard qu’on 
poursuivit cette étude chez les autres vertébrés et constata une glande 
pinéale chez les divers poissons aussi bien que chez les oiseaux. Willis 
se servit dès cette époque de cet argument pour se moquer de ce 
singulier siège de l’àme (3). 
(1) Dionis {L'Amitomie de Vhomme). — « D’autres pensent que plus on a 
cette glande petite, plus on a l’esprit vif, parce qu’un petit corps est plus aisé 
à remuer qu’un gros, et qu’étant le tamis par où passe l’esprit animal, les pores 
étant fort étroits, il n’en passe que le plus subtil ; il en est de même, disent-ils, 
des trocs d’un tamis avec lequel on passe la farine : plus ils sont petits et plus 
elle est fine. C’est pourquoi on voit que l’homme, qui a les autres parties du cer¬ 
veau plus grandes que les bêtes, à proportion du reste de son corps, a la glande 
pinéale plus petite, » 
(2) Dimkrbrœck (loc. cit.) — « Autant vaudrait dire qu’en l’absence du cœur, 
si le lieu qu’il occupe continuait à laisser vider les gros vaisseaux, il commande¬ 
rait aussi bien aux phénomènes vitaux que le cœur lui-même; en d’autres termes, 
si l’organe moteur indispensable à l’impulsion venait à manquer, sa place pou¬ 
vant laisser circuler les esprits ou le sang et n’opposant aucun obstacle au 
passage de ces éléments, suffirait pour accom})lir tous les mêmes actes. Pour 
moi, j’avouerai franchement que des subtilités de ce genre dépassent ma pauvre 
intelligence... Laissant chacun à son avis, je crois la fonction de cette glande 
encore assez obscure. Contentons-nous d’admirer toutes ces sup[)ositions ingé¬ 
nieuses, mais sans avoir besoin de les croire comme parole d’Evangile ou article 
de foi. )' 
(3) Thomæ Willis Cerehri Anatome, Caput XIV. — « Glandula pinealis non 
solum in homine et quadrupedibus reperitur, quin etiam volucres et pisces eâdem 
præditi suiit. Quare licet hinc concludi poterit, ipsam necessarii cujusdam usus 
esse, tamen hanc (inimi sedem esse, aut principes facultates ab eâdam oriri vix 
credimus, quoniam animalia quaî imaginatione, memoriâ, aliisque superioribus 
animæ potentiis fere in totum destitui videntur, hanc glaudulam satis amplam 
atque augustam habent. » 
