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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 
fussent parus, les instruments étaient encore si inférieurs, les figures 
publiées si incorrectes, les méthodes de classification si mal établies 
que les plus grossières erreurs étaient commises journellement dans 
la détermination des formes. Les rivalités mesquines qui, séparant 
Kützing d’Ehrenberg, les condamnaient à ne tenir presque aucun 
compte de leurs travaux mutuels, avaient tellement embrouillé la 
synonymie qu’elle était presque inextricable, et que ses voiles n’ont 
été levés que lorsque de bonnes figures ont été publiées, qui ont fixé 
les noms anciens sur des especes qui souvent sont bien différentes de 
celles qu’avaient observées les pi'emiers auteurs. 
Aussi est-il bien difficile d’établir d’une façon sûre la synonymie des 
espèces mentionnées par M. de Brébissou en 1835, et cet ouvrage n’a- 
t-il pour nous qu’un intérêt purement historique. 
Il en est à peu prés de même du second ouvrage du même auteur, 
paru en 1838 sous le titre de : Considérations sitr les Diatomées et 
essaid'nne classification des genres et des espèces de cette famille. 
Cet opuscule, qui mentionne toutes les formes signalées alors, nous 
montre d’une façon bien saisissante l’état d’enfance des connaissances 
sur les Diatomées à cette époque. 
Néanmoins, l’attention était appelée sur les Diatomées. L’étude de 
ces admirables organismes devenait, surtout en Angleterre, une dis¬ 
traction d’amateurs éclairés et riches, qui par leurs demandes aux 
opticiens les lançaient dans la voie des merveilleux perfectionnements 
qu’a suivie le microscope depuis quarante ans. En Angleterre, où ce 
mouvement a pris naissance, et où il s’est continué avec tant d’éclat 
jusqu’à nos jours, l’un des premiers constructeurs, M. Beck, sentit le 
besoin de développer le goût des Diatomées, et il fit les fonds de l’ou¬ 
vrage de M. W. Smith, qui a marqué une ère nouvelle dans l’étude des 
Diatomées. 
Le premier volume de la célèbre Synopsis parut en 1853. Il fit voir 
à tout le monde le néant et le vide des ouvrages antérieurs, qui ne pou- 
vaientguère servir qu’à ceux qui les avaient publiés ou qui possédaient 
des types authentiques des auteurs. Il lança alors les observateurs, 
surtout les Anglais, dans une nouvelle voie, d’où sont sorties les belles 
planches de Diatomées publiées dans le Journal Micro graphique 
et les Transactions de la Société Royale de Londres par Gregory, 
Gréville, Roper, Bright\^ell, O’Meara, etc., et qui ont ouvert une 
deuxième période dans l’étude des Diatomées. 
Partant, en effet, de bases sérieuses et pouvant hardiment aller de 
Pavant, les micrographes arrivent peu à peu à débrouiller la synonymie 
allemande et à fixer les formes. 
M. de Brébisson publie, dans cette période d’une vingtaine d’années, 
ses Notes sur quelques Diatomées marines., rares ou peu connues., 
du littoral de (1854, revues et augmentées en 1867), avec 
une planche passable ;ses Notes sur quelques Diatomées françaises 
(1870); en anglais dans le Quecket, Hier Club.)\ et enfin son étude 
