JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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Cependant il en est dont les dimensions sont relativement considérables 
et qui sont visibles à l’œil nu. Tels sont le Stentor, le plus gros de tous 
les Infusoires, le Spiroslojnum ambiguum, qui n’est pas rare dans les 
eaux stagnantes, aux environs de Paris, et qui peut atteindre jusqu’à 3 ou 
4 millimètres de longueur, et, par conséquent, est très visible à l’œil nu. 
Leur forme est, sauf pour un petit nombre, asymétrique : les deux 
moitiés du corps ne sont pas semblables de chaque côté d’une ligne 
médiane ou axe du corps. C’est ce qui avait conduit Dujardin à diviser les 
Infusoires en deux groupes, les Symétriques et les Asymétriques. Dans le 
premier, il n’y avait que les Coleps et les Chœtonotus. Ces derniers ont été 
réunis aux Vers et forment, sous le nom d’icbtlivdinésou Gastrotricha^axec 
un petit nombre d’autres espèces, un groupe placé entre les Rotateurs et 
les Vers, entre lesquels ils établissent la transition. 
Leur enveloppe extérieure était connue de Dujardin; c’est elle qui l’a 
amené à établir la dilférence entre le sarcode des Infusoires et celui des 
Uhizopodes. C’est la cuticule, membrane de cellule, qui renferme le sar¬ 
code. L’existence généralisée de cette cuticule a été démontrée par Colin. 
Traitée par un acide, l’acide cliromique, l’acide acétique, etc., elle se 
soulève, forme une pellicule transparente, mince, qui se détache et peut 
être ainsi mise en évidence. Non seulement elle couvre toute la surface du 
corps, mais elle se prolonge dans l’intérieur des deux orifices que nous 
décrirons comme bouche et anus. Elle n’est pas homogène, mais présente 
un aspect strié, ou plutôt chagriné, par de petites tubérosités très fines, 
disposées en lignes et séparées par des sillons. Chaque tubérosité donne 
naissance à un cil. La cuticule est ordinairement très fine, quoique chez 
certaines espèces, elle acquière une épaisseur suffisante pour former une 
vraie cuirasse à l’animalcule, comme chez les Euplotes. Sa composition 
chimique est mal connue; on suppose qu’elle est formée par de la chitine. 
M. Balbiani est certain que la paroi des kystes est de la chitine : elle ne se 
dissout pas dans la potasse, mais Kôlliker dit qu’elle se dissout dans la 
potasse à 20 ou 30 pour 100, — ce que ne croit pas M. Balbiani. 
Cette cuticule porte des cils vibratiles qui sont des organes très impor¬ 
tants chez les Infusoires. Ils ne manquent chez aucun d’eux et les distin¬ 
guent des Rhizopodes. Ce sont ces cils qui donnent à ces animaux leur 
physionomie particulière; leur forme générale est très simple et très 
variable, aussi fournissent-ils les meilleurs caractères différentiels et Stein 
les a employés pour sa classification. • 
Les cils ont deux usages, la préhension des aliments et la locomotion. 
On observe, d’aillenrs, toutes les transitions possibles entre les cils vibra¬ 
tiles excessivement lins, semblables à ceux des cellules vibratiles ordi¬ 
naires, et les cils qu’on appelle cyrrhes, crochets, pieds-rames, comme 
on en voit sur les Paramécies et les Stylonychies. Les uns sont des organes 
de mouvement \olontaire et les autres de mouvement involontaire. 
xVinsi, on constate du premier coup d’œil celte différence dans la façon 
