JOÜRISAL DE MICROGRAPHIE. 
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tribiier à ces éléments une signification qu’on peut appeler atavique. 
A. Giard avait déjà supposé que ces vésicules, chez les Vers, les Écliino- 
dermes, étaient des éléments ataviques conservés dans l’évolution ontogéni- 
que de ces êtres, mais il n’a rien dit de plus sur leur nature. Balbiani les 
considère comme des ovules ancestraux, car nous appelons ovules primi¬ 
tifs ceux qui apparaissent au début du développement et se retrouvent plus 
tard dans l’ovaire de l’animal. M. Balbiani veut établir que ces cellules 
représentent des ovules dont l’origine est beaucoup plus éloignée, — 
des ovules ancestraux. 
S’il en est ainsi, il faut admettre que chez tous les animaux où l’on 
trouve des vésicules directrices, il se forme, à deux périodes différentes et 
plus ou moins éloignées, des ébauches de l’appareil reproducteur, l’une 
tout au début du développement, l’autre plus tard. La première aurait le 
caractère atavique et transitoire ; elle est représentée par les vésicules 
directrices. La deuxième ébauche représente l’appareil reproducteur per¬ 
manent, celui qui fonctionnera après la naissance de l’animal. Chez les 
Insectes,lesglandes sexuelles correspondent à la première forme de l’appa¬ 
reil génital. 
On peut comparer ce qui se produit, dans ce cas, pour l’appareil repro¬ 
ducteur à ce qui se passe pour l’appareil urinaire chez les Vertébrés. Nous 
savons que le rein se forme deux fois : d’abord, le rein transitoire ou corps 
de Wolff et, plus tard, le rein permanent qui remplace le corps de AVolff 
disparu. Chez les Batraciens, le corps de Wolff devient le rein permanent. 
Or, ce double développement d’un même organe, Tun transitoire, l'autre 
définitif, s’observe dans une foule d’autres circonstances. La corde dorsale 
qui représente le rachis transitoire fait place à la colonnevcrtébrale qui est 
le rachis permanent, La corde dorsale peut persister chez certains êtres ; 
elle persiste chez VAmphyoxus,qui n’a pas d’autre colonne vertébrale défi¬ 
nitive. Elle disparaît, au contraire, chez les Vertébrés supérieurs et 
est remplacée par la colonne vertébrale qui est l’axe définitif. Nous 
avons rappelé le double développement du rein, en corps de Wolff, 
rein transitoire, et en rein permanent. — Les branchies présentent 
des faits semblables. Certains animaux naissent avec des branchies exter¬ 
nes qui disparaissent, et il se forme d’autres organes, soit des branchies 
internes, soit des poumons. Tels sont les larves des Batraciens, les fœtus 
des Squales, etc. — De même pour les dents ; les dents de lait font place 
à d’autres dents définitives chez l’adulte ; les dents fétales des Cétacés 
sont remplacées par les fanons de l’adulte. Les organes larvaires d’une 
toule d’espèces disparaissent au moment de la métamorphose et reparais¬ 
sent sur un nouveau plan chez l’adulte. Il pourrait donc en être de même 
pour l’appareil génital. 
Mais voici un dernier fait. La découverte d’un terme intermédiaire dans 
ces rapprochements est toujours très favorable, et ce terme nous est fourni 
par le Sagilta, très singulier petit animal placé parmi les Vers, mais très 
