JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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en les expérimentant à des intervalles de quinze jours, de trois mois, ou de neuf 
mois. Si maintenant nous comparons la virulence de ces cultures successives, nous 
observons un grand changement. Nous verrons rapidement, en inoculant une série 
de dix poules, que la virulence d’une culture diffère de celle du sang ou de celle de 
la culture précédente, lorsqu’un intervalle de temps suffisamment long s’est écoulé 
entre le moment de l’ensemencement d’une culture avec le micro-organisme et celui 
de la précédente culture. De plus, nous nous trouvons en possession d’un mode 
d’observation qui nous permet de préparer des cultures dont la virulence présente 
des degrés différents. Une préparation tuera huit poules sur dix, une autre cinq sur 
dix , une autre une sur dix , enfin, une autre n’en tuera pas une seule, bien que le 
micro-organisme soit toujours susceptible d’être cultivé. Si vous prenez maintenant 
chacune de ces cultures dont la virulence est atténuée, à leur point de départ, pour 
la préparation des cultures successives, et sans laisser écouler un intervalle de 
temps appréciable entre les différents ensemencements, toute la série de ces cultures 
reproduira la virulence atténuée de la culture qui a servi de point de départ. De 
même , lorsque la virulence est nulle, il ne se produit plus aucun effet. 
Gomment alors, demandera-t-on , les effets de ces virulences atténuées sont-ils 
révélés dans les poules? Ils le sont par des désordres locaux et par une modification 
morbide plus ou moins profonde du muscle, si l’inoculation a été faite sur un muscle. 
Le muscle est rempli d’organismes microscopiques, facilement reconnaissables, 
parce que ceux qui sont atténués ont la même forme et la même apparence que ceux 
qui sont les plus virulents. Mais comment se fait-il que ce désordre local ne soit pas 
suivi de mort? Pour le moment, répondons par l’exposé des faits. Le désordre local 
disparaît plus ou moins rapidement, l’organisme microscopique est absorbé, digéré, 
si on peut s’exprimer ainsi, et peu à peu le muscle revient à son état normal ; alors 
la maladie a disparu. Lorsque nous faisons une inoculation avec un organisme 
microscopique dont la virulence est nulle, il ne se produit aucun désordre, pas 
même un désordre local. La natura medicatrix le fait disparaître, et ici nous nous 
trouvons eu face de la résistance vitale , puisque l’organisme microscopique dont la 
virulence est nulle continue cependant à se multiplier. 
En continuant cette étude, nous arrivons aux principes de la vaccination. Lorsque 
les poules ont été rendues suffisamment malades par un virus atténué, qui a été 
arrêté dans son développement par la résistance vitale, si alors on leur inocule un 
virus virulent, elles ne subissent aucun effet fâcheux ou ne présentent que des 
symptômes passagers. Elles ne meurent plus par l’action d’un virus mortel, et 
pendant un temps suffisamment long, qui, dans certains cas, peut dépasser un 
an, le choléra des'poules ne peut plus les atteindre, surtout dans les conditions 
habituelles, dans lesquelles la contagion se lait dans les poulaillers. A ce point 
critique de nos expériences, c’est-à-dire dans l'intervalle du temps que nous avons 
laissé s’écouler entre deux cultures et qui détermine l’atténuation , qu’arrive-t-il? Je 
vais vous démontrer que , pendant ce temps, l’agent qui intervient, c’est l’oxygène 
de l’air. Rien n’est plus facile à démontrer. Faisons une culture dans un tube- 
contenant une petite quantité d’air, et fermons ce tube on le chauffant à une lampe 
à alcool; l’organisme microscopique, en se développant, absorbera rapidement la 
quantité d’oxygène enfermée dans le tube et dans le liquide; après cela, il sera 
complètement à l’abri du contact de l’oxygène. Dans ce cas, il ne paraît pas que 
l’organisme microscopique devienne atténué d’une façon appréciable, même après 
un assez long temps. L’oxigène do l’air semblerait donc capable de modifier l’agent 
de la virulence de l’organisme microscopique du choléra des poules, c’est-à-dire 
qu’il peut modifier plus ou moins la facilité de son développement dans le corps 
des animaux. Ne sommes nous pas là en présence d’une loi générale applicable à 
tous les virus? nous sommes en droit d’espérer pouvoir découvrir, de cette manière, 
la vaccine de toutes les maladies virulentes, et nous avons commencé nos recherches 
