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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
sur la vaccine de ce qu’on appelle en France le charbon, de ce que vous nommez en 
Angleterre splenic fever, qui est connu en Russie sous le nom de peste sibérienne, 
et en Allemagne de milzbrand. 
Dans ces recherches , j’ai été aidé par deux jeunes savants , MM. Ghamherland et 
Roux. Au début, nous avons été arrêtés par une difficulté. Parmi les organismes 
inférieurs, tous ne se présentent pas sous la forme de corpuscules germes que 
j’ai été le premier à signaler comme étant une des formes possibles de leur 
développement Beaucoup d’organismes infectieux ne se présentent pas dans leur 
culture sous la forme de corpuscules germes. Tel est le cas de la levure de bière , 
que nous ne voyons pas se développer ordinairement dans les brasseries , par 
exemple , si ce n’est toutefois par une reproduction de scissiparité. Une cellule en 
fait deux ou plusieurs qui se réunissent en chapelet. Ces cellules se détachent et 
leur reproduction recommence. Dans ces cellules on ne voit généralement pas de 
germes. Les organismes microscopiques du choléra des poules et beaucoup d’autres, 
se comportent de cette manière, de sorte que les cultures de cet organisme, tout en 
conservant pendant des mois le pouvoir de se cultiver, périssent finalement comme 
la levure de bière qui a absorbé tous ses aliments. L’organisme microscopique du 
charbon dans les cultures artificielles, se comporte tout différemment. Dans le sang 
des animaux, aussi bien que dans les cultures, on le rencontre sous forme de 
filaments transparents plus ou moins segmentés. Ce sang ou bien ces cultures, 
exposées à l’air libre, au lieu de continuer à se reproduire, suivant leur premier 
mode de génération, présentent, au bout de quarante-huit heures, des corpuscules 
germes disséminés en groupes plus ou moins réguliers, le long des filaments. Tout 
autour de ces corpuscules , la matière est absorbée , ainsi que je l’avais montré 
précédemment dans mon travail sur les maladies des vers à soie. Peu à peu toute 
connexion entre eux disparaît, et ils finissent par être réduits à une sorte de 
poussière de germes. Si vous faites fructifier ces corpuscules, la nouvelle culture 
reproduira la virulence particulière des germes qui ont servi à produire ces 
corpuscules ; ce résultat peut être obtenu, même après que ces germes ont été exposés 
pendant longtemps au contact de l’air Récemment, nous les avons découverts 
dans des fossés, où des animaux morts du. charbon ont été enterrés, il y a douze 
ans, et leur culture était aussi'virulente que celle d’un animal qui serait mort 
récemment. 
Ici, je me vois obligé d’abréger mes observations : j’aurais voulu vous démontrer 
que les germes du charbon renfermés dans la terre des fosses où les animaux ont 
été enfouis , sont ramenés à la surface du sol par les vers de terre, et que c’est ainsi 
que se trouve expliquée l’étiologie de cette maladie , puisque les animaux avalent 
ces germes en même temps que leur nourriture. 
Une grande difficulté se présente lorsque nous cherchons à expliquer notre système 
d’atténuation par l’oxygène de l’air aux organismes microscopiques du charbon. La 
virulence s’établissant elle-même très rapidement, souvent après vingt-quatre 
heures , dans un germe de charbon qui échappe à l’action de l’air, il m’était 
impossible de penser à découvrir la vaccine du charbon dans les mêmes conditions 
que celles qui m’avaient amené à la découverte de la vaccine du choléra des poules. 
Fallait-il pour cela se décourager? Assurément, non. Si vous regardez les choses 
de près, vous trouverez qu’il n’y a pas une grande différence entre le mode de 
génération des germes j)ar scission et celui du choléra des poules. Nous avions donc 
des raisons de supposer que nous pourrions triompher de la difficulté qui nous 
arrêtait, en cherchant à empêcher l’organisme du charbon de produire des corpuscules 
germes et de le conserver dans cet état, au contact de l’oxygène, pendant des jours, 
des semaines et des mois. L’expérience a parfaitement réussi. Dans un bouillon de 
poule neutre, l’organisme microscopique du charbon n’est plus cultivable à 45® 
centigrades ; cependant sa culture est facile à 42 ou 43® centigrades. Mais dans ces 
