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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
Au moment de mettre sous presse nous avons le très vif regret 
d’apprendre la mort d’un des plus célèbres opticiens du monde « le 
père de la microscopie américaine, Charles A. Spencer, l’émule de 
l’inimitable R. B. Toiles , qui nous avait fait l’honneur de nous choisir 
pour son représentant à l'Exposition de 1878, et à qui nous avons eu 
le bonheur de faire attribuer la récompense qu’il méritait pour la belle 
série d’objectifs qu’il avait envo^^ée , — la médaille d’or. 
Charles A. Spencer était âgé de 68 ans. Il était le fils de ses œuvres ; 
né, en 1813, à Canastota, dans l’État de New-York, il avait débuté 
dans la carrière de l’optique sans autres préparations que les études 
qu’il avait faites à l’académie de Cazenovia, et à Hobart-College, où il 
était resté environ un an. Mais son talent, son habileté, le firent 
bientôt connaître, et lui attirèrent même l’amitié de tous ceux qui 
s’occupaient de science, amitié qu’il conserva jusqu’à la fin. A cette 
époque, le microsKîope était à peu près inconnu en Amérique ; le mi¬ 
croscope composé n’était guère autre chose qu’un jouet; Ch. A. Spencer 
entreprit la construction des objectifs et fut le premier à observer 
l’importance de la grandeur de l’ouverture angulaire. Le premier, il 
construisit des objectifs à grand angle, d’une rare perfection, et qui 
pourraient même encore rivaliser avec beaucoup de ceux que l’on 
construit aujourd’hui. Les professeurs Bailey, {de West-Pointj, Henry, 
Pierce, Bâche, Torrey, et la plupart des savants de ce temps, presque 
tous morts à présent, le secondèrent de leurs -encouragements et de 
leur amitié. Son nom se répandit bientôt dans toute l’Amérique, puis 
en Europe, où il ne tarda pas à être aussi connu que dans son pays, et 
même on France, où les noms étrangers ne pénétraient pas alors 
facilement. 
Après la mort de ses vieux amis et premiers soutiens. Ch. A. 
Spencer resta un des rares champions de la microscopie américaine 
et fit moins parler de lui, bien qu’il continuât modestement son 
œuvre qui, comme cela arrive souvent dans les travaux scientifiques, 
devait lui rapporter plus de gloire que de fortune. 
Ch. Spencer ne s’est pas borné à la microscopie ; il s’est occupé aussi, 
— et avec une grande ardeur — d’astronomie, et, dans la construction 
des télescopes, il a souvent atteint une perfection telle, que certains 
des instruments qu il a laissés sont, aujourd’hui encore, sans rivaux. 
Depuis plusieurs années, ses forces décroissantes et les infirmités de 
l’âge l’avaient forcé d’abandonner ses travaux, mais il dirigeait et 
surveillait ceux des autres. La plus grande partie de sa vie s’est 
écoulée dans sa ville natale, Canastota, et il y a six ans seulement 
qu’il fut appelé à Geneva par VOptical Company, de cette ville, insti¬ 
tution à laquelle il fut momentanément associé. C’est un peu plus tard, 
en société avec son fils, qu’il obtint la médaille d’or à l’Exposition 
universelle de 1878. 
