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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
« Vous comprenez bien, Monsienr, que dans ces premiers moments de leur nou¬ 
velle vie, ils doivent être plus petits que l’Animal de la division duquel ils résultent ; 
chacun d’eux n’est que la moitié de ce Tout ; mais ils grossissent en peu de temps, 
acquièrent la grandeur du Tout dont ils font partie, et se divisent à leur tour en Ani¬ 
maux qui viennent aussi à les égaler. » 
« M. l’Abbé Needham m'a fait l’honneur de parler avec éloge de cette Observation 
dans ses Notes sur la Traduction du bel Ouvrage de ]\I. Spallanzani (1), et il s’en sert 
pour appuyer son système, qui est que les plus petites Espèces d’Animalcules qu’on 
voit dans les Infusions^ celles-là même qui, aux plus forts Microscopes, ne paraissent 
que des Points, sont produites par la division et subdivision continuelles des grandes 
espèces. Mais sans doute que pendant l’espace de quatre ans qui s’est écoulé depuis 
que je lui communiquai cette Observation, il aura oublié que j’avais constamment 
observé que les Parties de l’Animalcule divisé, deviennent en peu de temps aussi 
grandes que les Touts auxquels elles ont appartenu, en sorte qu’on retrouvait dans 
les G.enérations, la même constance et la même uniformité que l’on voit dans le reste 
de la Nature. Peut-être n’insistai-ie pas avec AI. Needham sur cette particularité, 
peut-être ne lui dis-je pas, que pour écarter toute espèce de doute, j’étais venu à 
bout, à force de patience, de mettre un de ces Animaux parfaitement seul dans une 
goutte d’eau, que cet Animal s’était partagé en deux sous mes yeux, que le lende¬ 
main ces deux en étaient devenus cinq, le surlendemain soixante, le troisième jour 
un si grand nombre, qu'il m’avait été impossible de les compter, et que tous, excepté 
ceux qui venaieut d’être produits sur l’heure, étaient égaux à celui dont ils étaieni 
sortis. » 
« Si vous voyiez, Alonsieur, pour la première fois, un de ces Animaux dans le 
moment où il est sur le point de se diviser, vous'croiriez que ce sont deux Animaux 
accouplés. Je m’ 3 ' trompai complètement la première fois que je les vis ; je crus, 
comme AIicromégas, avoir pris la Nature sur le fait : je ne fus trompé que quand j’en 
eus vu un passer successivement dans l’espace de vingt minutes par tous les degrés 
qui séparent l’étranglement le plus imperceptible d’une séparation parfaite. » 
« Et ce qu'il y a de plus remarquable par rapport à l’instinct de ces Animaux, c'est 
f[ue quand ils en voient, ou du moins en aperçoivent deux qui sont sur le point de se 
séparer, mais qui ont de la peine à en venir à bout, ils se précipitent entre eux, comme 
pour les aider à rompre les ligaments qui les retiennent ( 2 ), l’on ne saurait soup¬ 
çonner que ce soit une rencontre fortuite, parce qu’à l’ordinaire ils s’évitent très soi¬ 
gneusement, et ne se heurtent jamais dans leurs courses, quelque rapides qu’elles 
soient. » 
« Une autre espèce que j’ai trouvée dans l’infusion de Graine de Chanvre, et qui 
a un Bec ou Crochet en avant, se multiplie aussi par division, mais d’une manière 
bien plus singulière que celle dont je viens de vous entretenir. Lorsque l’Animalcule 
est sur le point de se diviser, il cherche au fond de l’infusion une place qui lui con¬ 
vienne, et c’est ordinairement cette espèce de AIucilage demi-transparent qui se 
forme dans l’infusion de Chenevis. On voit l’Animal aller, venir, essayer une place, 
en essayer une autre, et puis enfin se fixer. Il rammoncelle alors son corps, naturelle¬ 
ment un peu allongé, et fait rentrer, ou du moins disparaître son bec crochu, en 
sorte qu'il prend la forme d’uue petite sphère. Alors il commence insensiblement à 
tourner sur lui-même, de manière que le centre de son mouvement demeure fixe et 
(1) Spallanzani. — Opuscules de physique animale et végétale. — Trad. de Sennebier. 
2 vol. iu-8® avec pl. Paris, HSS. (T. I, ch. II). 
(•2 II faut avouer que , dans ce dernier détail , B. de Saussure paraît exagérer singu¬ 
lièrement les sentiments d’aide et d’assistance que manifestent les Infusoires les uns envers 
les autres. 
