JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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et des reptiles.» (page 558). Et plus loin (page 560) : « Je dois 
encore revenir sur une objection à laquelle les transformistes n’ont 
pas répondu d’une manière satisfaisante. Elle est tirée de l’existence 
actuelle de types extrêmement imparfaits, qui n’ont subi aucune amé¬ 
lioration depuis l’origine des choses. Il est, en effet, difficile de conce¬ 
voir pourquoi certains êtres voisins du prototype et des prototypes 
rudimentaires du règne animal se sont élevés, par degrés successifs, 
de l’état de protozoaires à celui de zoophytes, de vers, de mollusques 
et finalement de vertébrés, et pourquoi tant d’autres, moins favorisés, 
sont éternellement demeurés protozoaires. Et si les métamorphoses 
organiques sont illimitées, comme l'exige la théorie, on ne peut com¬ 
prendre qu’il existe encore aujourd’hui des genres, des ordres, des 
classes, des embranchements, et que le règne animal ne soit pas 
exclusivement représenté par son modèle le plus parfait, l’espèce 
humaine. » 
Mais quand donc les transformistes ont-ils avancé que dans la lutte 
pour l’existence le triomphe était toujours dû à un caractère de per¬ 
fectionnement organique? Cette idée ne peut naître que dans l’esprit 
de ceux' qui, par lutte pour l’existence, n’entendent autre chose que 
le combat direct entre individus de la même espèce, et oublient que 
par cette expression Darwin a voulu résumer l’intervention des 
causes multiples de survivance, lesquelles font que les individus 
d’une espèce échappent à des ennemis d’espèces différentes, résistent 
aux rigueurs du climat, à la faim, à la soif, etc. N’avons-nous pas vu 
ce qui est arrivé lorsque le rat gris a été introduit en Europe et s’est 
trouvé en lutte avec le rat noir indigène et la souris ; de ces deux 
espèces indigènes, une seule a survécu devant l’invasion du rat gris. 
Est-ce le rat noir ou la souris, l’un plus gros, armé de dents plus 
fortes, l’autre petite et faible? C’est la souris ! Pourquoi? Précisé¬ 
ment à cause de sa faiblesse, ou, pour parler plus exactement, à cause 
de sa petite taille, qui lui permettait de trouver asile dans des trous 
étroits où son ennemi ne pouvait venir la détruire : survivre ne si¬ 
gnifie pas, malgré le mot de lutte pour l’existence, expression dont il 
ne faut pas prendre le sens lexicographique, mais la signification ré¬ 
sumant toute une série de notions relatives aux rapports des orga¬ 
nismes entre eux et avec leur milieu, survivre ne signifie pas unique¬ 
ment être vainqueur par la force et la supériorité directe, mais bien 
aussi se soustraire au danger et fuir les causes de mort. Or, une im¬ 
perfection organique peut, comme la petitesse de la taille, devenir 
ainsi une cause de survie, de triomphe dans la lutte ; la sélection na¬ 
turelle peut donc agir non-seulement en développant chez certains 
types les organes et perfectionnant les fonctions, mais aussi en atro¬ 
phiant ces organes ou en empêchant leur apparition chez des types 
proches parents des précédents, de manière à perfectionner les uns 
