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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
gnage à la manière dont l’auteur de Y Origine des espèces conçoit le 
progrès et l’adaptation : « Ce n’est pas à mes yeux, dit-il (Ch. Darwin 
» et ses précurseurs, 1870, page 101), un des moindres mérites de la 
» théorie que j’expose. Le mot progrès séduit aisément les esprits 
» qui, se plaçant exclusivement au point de vue de l’homme ët le 
» prenant pour norme, ne comprennent la marche en avant que dans 
» un sens unique. Or, il n’en est pas ainsi dans la nature, pas plus 
» dans le monde organisé que dans le monde inorganique. Il n’y a ni 
» haut ni bas dans l’ensemble des corps célestes; nos antipodes 
» marchent sur leurs pieds aussi bien que nous. Chez les animaux et 
» les plantes, les espèces dites supérieures ne sauraient exister dans 
» les conditions où prospèrent par myriades des êtres regardés comme 
» inférieurs. Ceux-ci sont donc plus parfaits que les premiers relati- 
» vement à ces conditions. Or, la lutte pour l’existence et la sélection 
» naturelle ont, avant tout, pour résultat forcé, de satisfaire le mieux 
» possible aux conditions d’existence, quelles qu’elles soient. Sans 
» doute, si l’on accepte toutes les idées de Darwin, il a dû se manifes- 
» ter dans l’ensemble une complication croissante des organismes, 
» une spécialisation progressive des fonctions et des facultés ; mais 
» le contraire a dû se passer aussi bien des fois. A tout prendre, le 
» darwinisme est bien moins la doctrine de ce que nous appelons le 
» progrès que celle de l'adaptation. » 
C’est-à-dire que non seulement le transformisme n’est pas embar¬ 
rassé pour expliquer comment, certaines formes progressant et se 
perfectionnant, d’autres restent inférieures et imparfaites, mais au 
contraire ce serait l’inverse, s’il se réalisait, qui pourrait devenir une 
objection sérieuse à la doctrine de Darwin. En effet, il serait difficile 
alors de s’expliquer la disparition des formes élémentaires , puisque, 
nous allons le voir, et cela résulte déjà de la loi de la divergence des 
caractères , l’évolution progressive qui fait les organismes supérieurs 
rend, par cela même, nécessaire l’adaptation stationnaire ou l’évolution 
régressive qui conserve ou fait revenir les formes inférieures. 
En effet, absolument comme dans les sociétés humaines , le fait que 
certains individus (ou lignées d’individus , au point de vue des formes 
spécifiques) montent pour ainsi dire en grade, la place reste plus lar¬ 
gement répartie à ceux qui sont demeurés inférieurs et qui, dès lors, 
s’adaptent d’autant plus aisément à cet état d’infériorité. Quel avantage 
aura un infusoire ou un zoopbyte à revêtir une organisation plus 
complexe, sinon de se trouver dès lors en lutte avec ceux qui l’ont 
devancé et qui sont mieux armés pour la lutte ? Bien plus, l’apparition 
de tout type perfectionné crée de nouvelles places pour des types 
inférieurs, et aussitôt des organismes s’adaptent à ces places. Ges 
places, ce sont entr’autres celles de parasites, et comme les formes 
inférieures , parasites des animaux supérieurs, ne pouvaient exister 
