JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
49 
avant ceux-ci, nous les voyons se produire par dégradation et simplifi¬ 
cation organiques de types qui rétrogradent dans la voie du progrès 
où ils étaient déjà entrés. Non seulement il subsiste des êtres infé¬ 
rieures, mais il s’en produit par un fait de recul et de dégénérescence. 
Tel est le cas du pentastome parasite des fosses nasales du chien et 
du loup, pentastome que longtemps on a considéré comme un ver très 
inférieur, et que l’étude de son embryologie a fait reconnaître pour un 
arachnide, ayant perdu, par le fait de conditions de vie plus simple, et 
ses organes des sens et son appareil de locomotion ; or, on sait com¬ 
bien les arachnides sont des êtres élevés en organisation dans la classe 
des arthropodes et quelle chute c’est pour un être de ce genre de reve¬ 
nir à une forme qui peut le faire confondre avec un ver cestoïde. Sou¬ 
vent les parasites d’un animal sont pour ainsi dire primitivement ses 
collègues, c’est-à-dire appartiennent à la même classe, mais en ont perdu 
presque tous les caractères, dont on ne peut retrouver les traces 
qu’en étudiant les premières phases de leur développement. Ainsi, les 
crevettes de nos côtes portent très souvent, au niveau de leur chambre 
branchiale, un gros parasite dont la présence déforme leur région tho¬ 
racique, et qui n’est autre chose qu’un crustacé , comme la crevette 
elle-même (1) ; seulement, tandis que la crevette est parfaitement mu¬ 
nie, selon le type crustacé, de pattes, d’yeux , d’antennes , et de tout 
ce qui fait un arthropode d’organisation élevée, le parasite en question, 
qui devrait posséder et qui possède, en effet, aux premières phases de 
son développement tous ces organes, les a perdus en grande partie 
par suite de son adaptation à cette place inférieure où le parasitisme 
simplifie si singulièrement les conditions delà vie. Mais encore l’aspect 
général de son corps, sa segmentation, peuvent-ils le faire reconnaître 
comme un crustacé. 11 n’en est plus de même des rhizzocéphales, 
qu’on trouve comme parasites sur les crabes : le rhizzocéphale est lui- 
même, de par son embryologie, c’est-à-dire de par son origine phylo¬ 
génique , un crustacé ; mais il en a si bien perdu les caractères, qu’il 
se réduit à une masse informe , n’ayant plus ni membres , ni organes 
des sens, ni appareil digestif, mais seulement des filaments par lesquels 
il s’implante, comme par autant de racines, dans les tissus de sa victime 
et va ainsi y puiser sa nourriture comme la plante puise les sucs nutri¬ 
tifs dans le sol ; et, en effet, il faut presque quitter le règne animal et 
descendre dans le règne végétal pour trouver quelque chose de compa¬ 
rable à ce sac informe, dont le rôle se réduit à produire des ovules et 
des spermatozoïdes. Pour compléter, sans en épuiser la liste, ces 
exemples de dégradations produites par le parasitisme ou parfois par 
(1) Le Bopyrus palœmoneticola. * 
Voy. G. Gissler. — Sur un singulier crustacé isopode parasite et sur quelques phases de 
son développement. (Journal de Micrographie , 1882, N° 3 , page 123). 
