22 
JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
avec nombreux documents embryologiques capables de mettre en 
évidence leur véritable sériation phylogénique. C’est cette démonstra¬ 
tion qu’a entreprise avec plein succès E. Perrier dans son ouvrage sur 
les colonies animales et la formation des organismes ^Paris, 1881); 
il arrive à cette conclusion que « les acéphales doivent être considérés 
comme des gastéropodes dégénérés, et que, s’il en est ainsi, ils n’ont 
pu apparaître qu'après eux dans la série des couches géologiques. » 
Et il ajoute, après avoir cité le passage de Barrande ci-dessus repro¬ 
duit, « la discordance doit donc faire place à une remarquable concor¬ 
dance, et ce n’est pas un des moindres arguments en faveur de notre 
façon d’envisager les rapports des diverses classes des mollusques 
que cet accord entre les déductions exclusivement tirées de l’anato¬ 
mie et les phénomènes paléontologiques que M. J. Barraude considé¬ 
rait encore, en 1871, comme inexplicables. » ( Op. cit., p. 647 
et 648.) 
Il faut toujours dans ces questions, et pour faire image, en revenir à 
la comparaison que nous avons si souvent employée, celle d'un arbre 
dont chaque branche présente, entre les rameaux qui s’élèvent, quel¬ 
ques ramuscules qui penchent et redescendent vers la terre. Dans cet 
arbre généalogique, ces branches pendantes arrivent à descendre très 
bas, à se mettre au niveau de la partie inférieure du tronc, delà 
souche ; mais il ne faut pas pour cela les confondre avec la souche, 
avec les racines ; l’embryologie nous permet de remonter à leurs ori¬ 
gines réelles et nous les montre comme se détachant de parties déjà 
très élevées de l’arbre. Cette comparaison peut même être poussée 
plus loin et nous faire une image qui résume tout ce que nous venons 
de dire sur la persistance des types inférieurs et la production de types 
dégradés venant occuper tout ce qui peut être libre comme places 
inférieures. En effet, l’ensemble des organismes est comme un taillis 
touffu, un buisson, dans lequel quelques pieds, par dichotomie succes¬ 
sive , élèvent leurs branches au-dessus de la foule ; de ce que ces 
branches vont respirer plus haut, il ne s’en suit pas que nous devions 
voir disparaître les pousses plus petites qui peuvent se contenter de 
vivre dans les couches inférieures ; et bien plus , s’il se trouve encore 
un peu de place au milieu de ces pousses inférieures, entre elles et les 
branches élevées, nous voyons de ces dernières partir des ramuscules 
qui s’inclinent et descendent mêler leurs feuillages à ceux des couches 
les plus basses ; dans ce fouillis, en apparence inextricable, les feuilles 
des rameaux descendants sont les types dégénérés des formes supé¬ 
rieures, et les feuilles des pousses basses, auxquelles elles se mêlent, 
sont les formes primitivement inférieures et restées telles ; mais l’em¬ 
bryologie qui nous permet de remonter jusqu’aux bifurcations où tout 
rameau a pris naissance , et la paléontologie qui nous révèle la chro¬ 
nologie de leurs apparitions, nous permettent par cela même de dé- 
