JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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brouiller d’une manière inespérée ce taillis qu’on croirait à jamais 
inextricable. 
Toujours est-il que, pour un grand nombre de formes , l’évolution 
résultant de l’adaptation se produit dans une direction que nous pou¬ 
vons caractériser sous le titre de perfectionnement. A quoi reconnais¬ 
sons-nous qu’il y a perfectionnement ? Il n’est pas inutile de le préciser 
en ce moment, d’autant que nous pourrons le dire en peu de mots, car 
c’est chose bien connue aujourd’hui et bien précisée par l’organologie. 
Le caractère du perfectionnement se traduit essentiellement- par la 
division du travail ; et pour expliquer cette expression physiologique, 
nous pouvons la remplacer par deux expressions anatomiques équiva¬ 
lentes, à savoir la réduction numérique des organes et la centrali¬ 
sation. Exemple : chez un articulé inférieur, chaque segment du 
corps représente un petit individu complet, ayant ses organes des 
sens, ses organes génitaux, ses organes locomoteurs, etc. Au contraire, 
chez les articulés supérieurs, tels segments antérieurs deviennent 
seuls porteurs des organes des sens , tels segments sont seuls pourvus 
de pattes, tels autres renferment seuls les organes génitaux ; il s’est 
produit une division du travail, car au lieu que chaque segment prenne 
part à la locomotion, à la production des éléments générateurs , tels 
segments se sont essentiellement consacrés à l’une ou à l’autre de ces 
fonctions ; il y a donc eu aussi réduction numérique des organes, et 
en même temps centralisation de ces organes dans les segments qui 
seuls les possèdent. Et de cela résulte un progrès, de même que dans 
la fabrication industrielle il y a progrès par division du travail, de 
même que dans les sociétés humaines il y a eu progrès par centrali¬ 
sation. Et, en effet, tout l’organisme est d’autant plus parfait que ses 
parties sont mieux subordonnées au tout, les fonctions nerveuses, par 
exemple, acquérant d’autant plus de perfection qu’au lieu d’être dissé¬ 
minées dans une série de ganglions ou petits cerveaux indépendants, 
elles s’unifient et se centralisent, comme chez les vertébrés, dans 
une masse nerveuse encéphalique qui tient tout le reste sous sa dépen¬ 
dance. 
Ces notions, depuis longtemps classiques, ont été exposées et pour 
ainsi dire rajeunies par E. Perrier, dans son ouvrage sur les colonies 
animales et la formation des organismes , où il a expliqué non seule¬ 
ment le rôle, mais encore le mécanisme de ces centralisations qui 
sont la source de l’individualité de l’organisme et de son perfectionne¬ 
ment. Nous aurons à revenir sur la théorie des colonies animales. 
Pour le moment, nous pouvons nous en tenir strictement à donner, 
comme caractère anatomique du perfectionnement, le fait de la réduc¬ 
tion numérique des organes Pour bien en constater la signification , 
« il suffit, dit Hæckel ( Création , 252), de comparer, par exemple, les 
crustacés inférieurs munis de pattes nombreuses, avec les araignées 
