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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
Une autre cause de trouble, plus importante encore, entre en jeu 
pendant l’observation microscopique des petits organismes. Le squelette 
siliceux des Diatomées appartenant aux familles filamenteuses, quoi- 
qu’enveloppé dans un protoplasma à peu près amorphe, gêne beaucoup 
l’interprétation de la structure en empêchant de reconnaître d’une ma¬ 
nière précise la nature et la distribution des organes de préhension et 
de progression. 
Les phénomènes de diffraction, on doit se le rappeler,ne sont pas res¬ 
treints aux objets striés , non plus qu’aux éléments opaques , demi- 
opaques ou transparents. En somme, ils se produisent d’une manière 
générale toutes les fois que la propagation strictement uniforme des 
ondes lumineuses est troublée par l’interposition de quelqu’élément 
d’inégale réfringence. Les phénomènes de diffraction ont toujours été 
une pierre d’achoppement dans l’interprétation de beaucoup de struc¬ 
tures , notamment des valves siliceuses des Diatomées. Dans le cas 
actuel, cependant, il me semble qu’il est simplement nécessaire de res¬ 
treindre l’action des filaments préhensiles à la limite de l’enveloppe 
plastique ou très peu au-delà, et la difficulté à comprendre les mouve¬ 
ments des Diatomées disparaît, bien qu’on ne puisse pas toujours en 
démontrer la cause. 
On a soutenu que les mouvements des Diatomées sont* produits par 
des cils numériquement arrangés le long de la ligne longitudinale cen¬ 
trale ffe la valve, ou projetés en dehors des « foramina » des extrémi¬ 
tés. Pendant quelque temps, j’ai partagé cette idée, mais des observa¬ 
tions ultérieures m’ont fait changer d’opinion. La distribution générale 
des cils et des flagellums, chez les organismes inférieurs comme chez 
ceux qui sont plus élevés, est de nature à frapper notre jugement. 
Cette forme remarquable parmi les plantes unicellulaires, le Volvox 
globator, dont la membrane d’enveloppe est perforée dans tous les sens 
par un nombre infini de cils, en est un exemple digne d’attention (1). 
En reprenant des recherches sur les mouvements des Diatomées, je 
me suis efforcé de m’affranchir de toute opinion préconçue , à propos 
de cils ou d’autres organes , et, après m’être procuré une abondante 
récolte de spécimens vivants , pendant l’été dernier, je me suis mis à 
en faire l’objet d’une étude attentive et prolongée. Des portions prises 
dans la masse, avec des cellules de Palmoglœa , ont été transférées 
dans des slides de culture, ces dernières étant distribuées dans les 
groupes au nombre de deux à douze, ou davantage, cellules primaires. 
Après expansion de leur membrane externe transparente, celles-ci 
présentèrent bientôt le phénomène de la division. Mais aucune , ni à 
(1) Le Volvox globator n’est pas une plante unicellulaire, mais une colonie de plantes 
unicellulaires. La colonie est pourvue de nombreux cils vibratiles, mais l'organisme uni- 
cellulaire qui la compose n’a par lui-même que deux cils. Trad. 
