JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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parties égales d’acide nitrique et d’eau, pendant dix minutes environ. Après des 
lavages répétés, le dépôt est de nouveau bouilli dans l’acide nitrique pur, de cinq à 
dix minutes, puis lavé à l’eau bouillante. L’action de l’acide chlorhydrique sur le 
dépôt éliminera le sulfate de chaux et d’autres matières,par une ébullition de quelques 
instants, et un nouveau lavage à l’eau bouillante enlèvera définitivement ces corps 
devenus solubles. En dernier lieu, l’acide sulfurique concentré carbonisera les matières 
végétales et animales, et le carbone disparaîtra par l’addition d’acide azotique. La 
quantité d’acide azotique sera réglée par la couleur du mélange qui doit passer du noir 
au rouge, puis au jaune foncé, puis au jaune clair. On lavera, comme nous l’avons 
dit plus haut, dans l’eau chaude et en usant des mêmes précautions. 
Dans cette dernière opération on a essayé de remplacer l’acide azotique par le 
chlorate de potasse finement pulvérisé et versé à très petites doses. 
Terres fossibles , boues, dépôts lacustres et sondages. Suivant que ces matériaux 
seront durs ou friables, on prolongera plus ou moins l’ébullition dans une solution 
de carbonate de soude ; s’ils résistent trop, on agira avec le carbonate de potasse ou 
la potasse elle-même. Mais, comme on risque de détériorer considérablement les 
diatomées par la potasse, on se trouvera mieux de renouveler l’ébullition au carbonate 
de soude, soit plusieurs fois de suite, soit après le dernier traitement à l’acide azoti¬ 
que, ce qui nous à presque toujours réussi. Le traitement, à part cette différence, est 
le même que pour les guanos. Seulement, on prolongera plus ou moins, suivant le 
besoin, l’ébullition ; ou, même, on supprimera l’action de l’acide sulfurique. Nous 
nous trouvons bien de procéder ainsi : l’ébullition dans le carbonate de soude 10 à 30 
minutes, lavage ; ébullition dans l’acide chlorhydrique 5 minutes, lavage ; ébullition 
dans l’acide azotique et lavage ; enfin, ébullition dans l’acide sulfurique de 2 à 5 
minutes, et mélange d’acide azotique, puis lavage définitif. Après quelques essais, on 
sera vite au fait de cette manipulation. 
Il existe pourtant certaines terres qui présentent de sérieuses diffîcultée pour 
obtenir leur émiettement. On est obligé de recourir à des moyens trop violents pour 
la fragilité des diatomées. Ainsi, on fera chauffer fortement le bloc sur une lame de 
platine et on le jettera dans l’eau froide ; bien des frustules seront brisés; ou bien on 
le chauffera légèrement et on le jettera dans une solution de carbonate de potasse à 
10 ou 12 pour 100, et on fera bouillir quelques instants. Le carbonate de soude n’au¬ 
rait peut-être pas le même succès, mais il endommagerait moins les diatomées. Dans 
aucun cas, on ne devra recourir à la trituration dans un mortier, ni même essayer 
d’écraser la terre entre les doigts. 
Récoltes fraîches de diatomées — Après qu’on aura débarrassé de la vase les 
diatomées vivantes, on doit éliminer l’endochrome, le protoplasme, les gouttelettes 
d’huile, etc., par plusieurs procédés qui sont tous également bons, mais plus ou 
moins rapides. La préférence devra toujours être donnée à ceux qui agissent lente¬ 
ment, lorsqu’on disposera du temps nécessaire. En effet, moins on a recours à 
l’ébullition et moins on trouve de frustules brisés ; sans doute, il en reste toujours 
suffisamment pour l’observation, mais rien ne produit mauvais effet comme ces débris 
de zone connective que les acides n’ont pu détruire, se mêlant aux frustules intacts et 
ayant toujours soin de gêner un point intéressant du frustule observé. 
Une première méthode consiste à faire simplement bouillir dans l’acide azotique le 
dépôt à traiter. On mettra environ 19 d’acide pour 1 de diatomées, plus ou moins , 
cela importe peu. Après deux ou trois minutes, on lavera à l’eau de pluie en laissant 
reposer plus ou moins longtemps , suivant la dimension des diatomées , et, lorsque 
l’eau, de laiteuse qu’elle était, sera devenue transparente, on décantera et l’on 
recommencera le lavage ; au bout de trois ou quatre opérations, l’on usera une 
dernière fois de l’eau distillée, puis, après avoir enlevé la plus grande partie de cette 
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